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Os Magos

Sacerdotes e especialistas rituais dos medos e dos persas, c. 550-479 AEC

Os Magos eram os especialistas em rituais do mundo aquemênida, conhecidos por meio de escritores gregos e dos próprios registros do império. Faziam sacrifícios, interpretavam sonhos e recebiam rações da administração real. Dario apontou um mago, Gaumata, como o usurpador que derrubou em 522 AEC, o que coloca os Magos no centro do episódio mais debatido do período.

No jogo: O jogo mostra os Magos por meio da Casa dos Magos e de Gaumata, o mago, na história de Bagastana. Não se conhece nenhum edifício chamado casa dos Magos; trata-se de uma simplificação do jogo, e a verdadeira identidade de Gaumata ainda é debatida.

Uma tribo meda e uma vocação sacerdotal

Relato antigo

Heródoto inclui os Magos entre as seis tribos dos medos. Diz que nenhum persa podia sacrificar sem um mago presente para entoar um canto sobre o nascimento dos deuses. Diz também que deixavam os mortos para serem dilacerados por aves ou cães, e que na campanha de Xerxes de 480 AEC os magos fizeram oferendas e cantos para acalmar uma tempestade ao largo da Magnésia. Acrescenta, com ironia, que o vento talvez tenha simplesmente amainado por conta própria.

Herodotus 1.101; 1.132; 1.140; 7.191

Os Magos nas tabuletas de Persépolis

Nos registros

As tabuinhas elamitas do arquivo da Fortificação de Persépolis, de cerca de 509 AEC a 493 AEC, mencionam homens chamados makuš. Eles recebiam cevada, vinho e animais para oferendas, entre elas o lan, um sacrifício regular mantido pelo Estado. Atuavam no mesmo sistema que os sacerdotes de deuses elamitas, de modo que a administração do Rei sustentava vários cultos lado a lado. Alguns magos aparecem em tarefas que não são claramente religiosas.

Persepolis Fortification tablets; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008

Gaumata, o mago, em Behistun

Nos registros

A inscrição de Dario em Behistun diz que, em 522 AEC, um mago chamado Gaumata se sublevou em Paishiyauvada, alegou ser Bardiya, filho de Ciro, e tomou a realeza. Dario diz que ele e alguns homens o mataram na fortaleza de Sikayauvati, em Nisaya, na Média. Diz também que restaurou os locais de culto que Gaumata havia destruído. O relevo acima do texto mostra Gaumata caído sob o pé de Dario.

DB §11-14

A questão do falso Bardiya

Disputado

Heródoto conta uma história mais completa: dois irmãos Magos reinaram depois de Cambises até que sete nobres, entre eles Dario, os mataram. Ele diz que os persas passaram depois a celebrar uma festa chamada Magofonia, a matança dos Magos. Sua versão concorda em linhas gerais com a de Dario, mas muitos historiadores suspeitam que a história do impostor tenha sido a justificativa de Dario para matar o verdadeiro Bardiya e tomar um trono que não lhe cabia por descendência. Outros aceitam o relato de Behistun como essencialmente verdadeiro.

Herodotus 3.61-79; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Os Magos e Zoroastro

Disputado

A tradição posterior fez dos Magos os sacerdotes da religião de Zoroastro. As inscrições aquemênidas honram Ahuramazda, mas nunca nomeiam Zoroastro, e Heródoto não o menciona. Alguns estudiosos sustentam que a corte persa já era zoroastrista. Outros veem os Magos desse período como guardiões de um ritual iraniano mais amplo, e as tabuletas mostram que eles serviam a mais de um culto.

M. Boyce, A History of Zoroastrianism II, 1982; A. de Jong, Traditions of the Magi, 1997