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Efialtes de Málide

Grego de Málide que guiou as tropas de Xerxes pela trilha da montanha nas Termópilas, em 480 AEC

No jogo: Nível 10: Os Portões Quentes

Efialtes, filho de Euridemo, era um grego de Málide, a região em torno das Termópilas. Heródoto diz que ele foi até Xerxes na esperança de uma grande recompensa e lhe revelou uma trilha pela montanha que levava à retaguarda da posição grega. As tropas persas sob o comando de Hidarnes a usaram, e a força de Leônidas no desfiladeiro foi cercada. Seu nome tornou-se mais tarde, entre os gregos, sinônimo de traição.

No jogo: A crônica do jogo segue a versão principal de Heródoto: o maliense que mostrou aos homens de Xerxes o caminho em troca de uma recompensa e depois teve a cabeça posta a prêmio. Omite os nomes alternativos que Heródoto relata e rejeita.

A proposta a Xerxes

Relato antigo

Heródoto conta que, quando Xerxes não sabia como romper a linha grega, Efialtes veio até ele esperando uma grande recompensa e lhe falou da trilha que cruzava a montanha. Xerxes ficou satisfeito e enviou Hidarnes com as tropas que comandava. Heródoto acrescenta que os málios haviam descoberto a trilha muito antes e a tinham usado para conduzir os tessálios contra os focenses.

Herodotus 7.213, 7.215

A marcha noturna pela montanha

Relato antigo

Segundo Heródoto, os persas partiram na hora em que se acendiam as lâmpadas, atravessaram o Asopo e subiram a noite inteira pela crista chamada Anopeia. Ao amanhecer, depararam com mil hoplitas fócios que guardavam a trilha. Hidarnes temeu que fossem espartanos e perguntou a Efialtes quem eram. Informado de que eram fócios, repeliu-os para o alto do pico, depois os ignorou e desceu para a retaguarda do desfiladeiro.

Herodotus 7.215-218

Fuga, recompensa e morte

Relato antigo

Heródoto conta que Efialtes mais tarde fugiu para a Tessália por medo dos espartanos. Os delegados do conselho anfictiônico, reunidos em Pilas, como também eram chamadas as Termópilas, puseram sua cabeça a prêmio. Depois ele foi para Anticira e ali foi morto por Atênades de Tráquis, que, segundo Heródoto, agiu por outro motivo, que o historiador prometeu explicar, mas nunca explicou; ainda assim, os espartanos honraram Atênades.

Herodotus 7.213

Quem realmente mostrou o caminho

Disputado

Heródoto conhecia uma versão rival que apontava Onetes de Caristo e Coridalo de Anticira como os guias, e a rejeitou porque a recompensa fora posta pela cabeça de Efialtes. Diodoro fala apenas de um homem de Tráquis. Os habitantes locais conheciam bem a trilha, e Heródoto diz que os próprios gregos souberam dela pelos traquínios; muitos historiadores pensam que os persas poderiam ter encontrado guias sem depender de um único traidor. Nenhuma fonte persa o menciona.

Herodotus 7.175, 7.214; Diodorus, Library 11.8; J. F. Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC, 1993

Um nome para um traidor

Lenda posterior

Na tradição grega posterior, Efialtes tornou-se o modelo do homem que trai o próprio lado. Por acaso, seu nome é também a palavra grega para pesadelo, um sentido mais antigo derivado de um demônio noturno e sem relação com ele. Releituras modernas, como o filme 300, o transformam num pária espartano deformado, o que não tem nenhum fundamento nas fontes antigas.

P. Cartledge, Thermopylae, 2006