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Os Bactrianos

Povo do alto Oxo em torno de Bactra (Balkh), uma província oriental do Rei

Os bactrianos viviam nas planícies férteis do alto Oxo, no que hoje é o norte do Afeganistão e as terras logo ao norte dele. Seu país, Bakhtrish em persa antigo, era uma das mais importantes províncias orientais dos reis aquemênidas. Fornecia ouro, cavaleiros e soldados de infantaria, e tropas bactrianas lutaram na Grécia em 480 AEC e 479 AEC.

No jogo: O jogo apresenta os bactrianos como lanceiros no exército do Rei. Heródoto diz que eles portavam arcos nativos de cana, além de lanças curtas; portanto, ao mostrá-los apenas como lanceiros, o jogo simplifica seu equipamento.

Uma província nas palavras do próprio Rei

Nos registros

Dario incluiu a Báctria entre as terras que lhe obedeciam em sua inscrição de Behistun. Quando a Margiana se revoltou em 521 AEC, o persa Dadarshi, a quem Dario chama de seu sátrapa na Báctria, marchou contra o rebelde Frada e o derrotou. Em sua carta de fundação do palácio de Susa, Dario afirma que o ouro ali empregado foi trazido de Sardes e da Báctria.

DB §6; DB §38; DSf

Bactrianos no exército de Xerxes

Relato antigo

Heródoto descreve os bactrianos de 480 AEC usando toucados muito semelhantes aos dos medos, com arcos de cana nativos e lanças curtas, e diz que seus cavaleiros eram armados como sua infantaria. Eles e os sakas eram comandados por Histaspes, filho de Dario e Atossa. Acrescenta que Mardônio manteve bactrianos entre as tropas seletas deixadas na Grécia e que, em Plateia, eles enfrentaram vários contingentes peloponésios menores.

Herodotus 7.64; Herodotus 7.86; Herodotus 8.113; Herodotus 9.31

Tributo, exílio e revolta

Relato antigo

Heródoto registra os bactrianos como o décimo segundo distrito tributário, que pagava 360 talentos de prata por ano. Ele conta que cativos de Barca, na Líbia, foram reassentados numa aldeia bactriana. Narra também como Masistes, irmão de Xerxes e governador da Báctria, partiu para a província a fim de promover uma revolta e foi morto no caminho, o que sugere que ela podia servir de base de poder para um príncipe real.

Herodotus 3.92; Herodotus 4.204; Herodotus 9.113

Como a Báctria passou ao domínio persa

Disputado

Heródoto diz apenas que Ciro planejava uma campanha contra os bactrianos e os sakas. Ctésias, escrevendo mais tarde, afirma que os bactrianos combateram Ciro e depois se submeteram, e que Ciro deu a seu filho mais novo, Bardiya, um grande comando oriental que incluía a Báctria. Os historiadores ainda discutem como a Báctria foi conquistada e se ela havia sido um reino organizado antes dos persas ou uma terra de senhores locais.

Herodotus 1.153; Ctesias, Persica (epitome of Photius); P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Reis antigos e profetas posteriores

Lenda posterior

Escritores gregos que se baseavam em Ctésias contavam sobre um antigo rei bactriano que resistiu ao assírio Nino até que Semíramis tomou sua cidade, um relato sem respaldo nos registros assírios. Uma tradição iraniana muito posterior, como a do Shahnameh, situava em Balkh a corte do rei Goshtasp e do profeta Zaratustra. Nenhuma das histórias pode servir como evidência sobre a Báctria governada por Dario e Xerxes.

Diodorus, book 2; Ferdowsi, Shahnameh