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Torre de Cerco

Máquina de madeira sobre rodas para assaltar muralhas, Oriente Próximo e Grécia, séculos IX-IV AEC

A torre de cerco era uma estrutura de madeira sobre rodas empurrada até a muralha de uma cidade para que os arqueiros pudessem atirar de cima contra os defensores e os soldados alcançassem as ameias. A Assíria usava engenhos em forma de torre muito antes dos persas. Para as guerras aquemênidas de 530-479, porém, as fontes descrevem exércitos persas tomando cidades principalmente com rampas de terra, minas e engenhos não identificados, e não dizem nada claro sobre torres.

No jogo: O jogo apresenta a torre como uma máquina inimiga com arqueiros e uma passarela, que pode ser destruída pelo fogo ou por uma surtida. Não se sabe de nenhuma força rebelde ou grega de 530-479 que tenha usado uma, portanto esta unidade é uma simplificação.

Máquinas assírias antes dos persas

Nos registros

Relevos dos palácios assírios a partir do século IX mostram máquinas sobre rodas com um aríete na frente e arqueiros num torreão acima. Os relevos de Senaqueribe em Nínive retratam o cerco de Laquis, em 701. Neles, essas máquinas são empurradas por rampas de terra contra as muralhas enquanto os defensores lançam tochas sobre elas. Essas cenas são as melhores representações de máquinas em forma de torre do mundo que os persas herdaram.

Lachish reliefs, South-West Palace, Nineveh; D. Ussishkin, The Conquest of Lachish by Sennacherib, 1982

Como os exércitos persas tomavam cidades

Relato antigo

Heródoto diz que Hárpago tomou as cidades jônias por volta de 545 encurralando os defensores e erguendo aterros contra suas muralhas. Em Barca, na Líbia, os persas cavaram minas. Em Mileto, em 494, solaparam as muralhas e trouxeram máquinas de todo tipo. Em nenhum desses cercos ele descreve uma torre móvel.

Herodotus 1.162; Herodotus 4.200; Herodotus 6.18

A rampa de cerco em Pafos

Nos registros

Em Pafos Antiga, em Chipre, escavadores encontraram a rampa que os persas ergueram contra a muralha da cidade ao sufocar a revolta cipriota, provavelmente por volta de 497. Ela estava repleta de entulho, esculturas quebradas e centenas de pontas de flecha e outros projéteis. Os defensores cavaram túneis sob a rampa e tentaram queimar suas madeiras para derrubá-la. Heródoto relata os cercos persas às cidades cipriotas, mas não descreve Pafos.

F. G. Maier and V. Karageorghis, Paphos: History and Archaeology, 1984; Herodotus 5.115

Os persas construíam torres?

Disputado

Não se sabe se os persas mantinham torres de cerco ao estilo assírio. A palavra de Heródoto para as máquinas em Mileto é vaga, e nenhuma imagem ou texto aquemênida mostra uma torre móvel. Torres altas sobre rodas só são descritas com clareza mais tarde em fontes gregas, para os cartagineses em Selinunte em 409 e para Dionísio em Mótia em 397. Por isso, muitos historiadores acreditam que as torres só se tornaram comuns por volta de 400.

Diodorus 13.54; Diodorus 14.51; P. B. Kern, Ancient Siege Warfare, 1999

As torres de Ciro puxadas por bois

Lenda posterior

Xenofonte escreveu mais de um século e meio depois de Ciro. Em sua obra, Ciro constrói grandes torres sobre rodas, puxadas por juntas de bois, para levar combatentes a uma batalha campal. A Ciropédia é um romance moral sobre o governante ideal. Essa cena provavelmente reflete o pensamento militar da época do próprio Xenofonte, e não algum indício da década de 540.

Xenophon, Cyropaedia 6.1