大流士一世下令开凿(或重新开凿)一条运河,自尼罗河东部经图米拉特干谷通往苏伊士湾,把尼罗河以及经由它连通的地中海与红海连接起来。希罗多德说,法老尼科二世在约一个世纪前已开始修建这条运河。大流士沿运河沿线竖立了铭文石碑,宣称船只已由此从埃及驶往波斯,这既是一份工程记录,也是对国王势力所及的宣示。
游戏中： 游戏依照希罗多德,将运河呈现为约公元前515年的一道王令,用以完成尼科未竟的工程。真实年代并不确定,可能更晚;石碑只称颂大流士一人,并未提到尼科。
希罗多德论运河的走向
古代记述希罗多德说,这条运河从布巴斯提斯稍上游处引出尼罗河水,经过阿拉伯人的城镇帕图莫斯,通向红海。他给出的长度是四天的航程,并说河面宽得足以让两艘三列桨战船并排划行。他把开工之功归于尼科,把后来的开凿之功归于大流士。在描述亚细亚的海岸时,他又一次提到了这条运河。
Herodotus 2.158; Herodotus 4.39
阻止尼科的神谕
后世传说希罗多德补充说,尼科开凿运河期间有12万埃及人死去。他说,当神谕警告国王他是在为异邦人劳作时,工程便停了下来。死亡人数无从核实。这一警告多半是事后附会的,因为后来真正完成运河的是一位外邦国王。
Herodotus 2.158
大流士的石碑
见于史载在特尔马斯胡塔、塞拉皮斯神庙附近、卡布雷特和沙卢夫,运河沿线都立有巨大的石碑。19世纪开凿现代苏伊士运河时发现了这些碑的残片。碑的一面刻有古波斯语、埃兰语和巴比伦语的文字,另一面刻有埃及文,表现大流士作为法老的形象。在楔形文字铭文中,大流士说他这个波斯人夺取了埃及,下令开凿此运河,船只便依他的心愿从埃及驶往波斯。
DZc (Shaluf stele); G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
完工或废弃
争夺中大流士的石碑称工程已经完成,船只已从中通过。但数百年后写作的斯特拉波和狄奥多罗斯却说,大流士中途停了下来。据他们的说法,有人警告他红海的水位高于埃及,会淹没土地,后来的统治者才完成了这条运河。多数史家更相信石碑,而不是这些后世作家,不过这条运河很可能淤塞,需要一再清理。
Strabo 17.1.25; Diodorus 1.33; C. Tuplin, Darius' Suez Canal and Persian Imperialism, 1991
年代与目的
争夺中没有任何现存文献标明这项工程的年代。一些史家把它与大流士约公元前518年在埃及的驻留联系起来,另一些人则把这些石碑定在更晚的公元前500年前后或其后。希罗多德讲述了斯库拉克斯顺印度河而下、绕行抵达埃及的经过,此后大流士便利用了南方海域。史家至今争论,这条运河是承载了常规贸易,还是主要用来宣示国王从埃及到波斯的权力。
Herodotus 4.44; C. Tuplin, Darius' Suez Canal and Persian Imperialism, 1991
来源
- Herodotus 2.158
- DZc (Shaluf stele of Darius)
- Herodotus 4.39
- Strabo 17.1.25
- G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
- C. Tuplin, Darius' Suez Canal and Persian Imperialism, Achaemenid History 6, 1991