国王之眼
希腊作家提到的王室监察官或耳目，阿契美尼德帝国，公元前6至前5世纪
希腊作家记载过一种波斯官员，称为“国王之眼”，由国王的亲信担任，负责监视各行省并向国王禀报。迄今发现的波斯铭文和泥板中都未提及此类职位，因此这一官职主要见于希腊人的记述。它之所以重要，是因为它揭示了人们如何想象一个庞大帝国约束其总督，也说明要将真实的官衔与异族的修辞说法区分开来是多么困难。
游戏中： 游戏将这一职位表现为一座建筑，即“国王之眼府”。然而，任何遗址或文献中都未见此类建筑；即便该职位确实存在，也应是一位代行王权之人，而非城中一座固定的府邸。
扮演国王的男孩
古代记述希罗多德讲述道，年少的居鲁士作为牧人之子长大，在村中一场游戏里被其他孩子推选为王。他给玩伴们分派角色，让一些人当建屋匠和卫兵，让一人当“国王之眼”。这个故事暗示，希罗多德认为“国王之眼”是一个众所周知的宫廷职位。此前他还提到，米底国王戴奥凯斯在全境安插了密探和耳目。
Herodotus 1.114; Herodotus 1.100
雅典舞台上的“国王之眼”
古代记述在公元前472年上演的埃斯库罗斯悲剧《波斯人》中，歌队向战败的薛西斯问起一位被称为他“忠实之眼”的贵族，此人是战争中殒命者之一。公元前425年，阿里斯托芬在《阿卡奈人》中让一位滑稽的波斯官员普修达塔巴斯登台，称他为“国王之眼”。雅典观众显然熟悉这一说法，不过两位诗人都是为了各自的戏剧目的而使用它的。
Aeschylus, Persians; Aristophanes, Acharnians 91-92
色诺芬笔下国王的耳目
古代记述公元前4世纪的色诺芬写道，人们认为波斯国王有许多眼睛和许多耳朵。在他的叙述中，这些耳目并非某一官职，而是所有因向国王提供有用消息而受赏的人。他将这一风气归功于居鲁士的慷慨赏赐，因此这段记述既是对治国之道的描述，也是一则关于君王慷慨的道德训诫。
Xenophon, Cyropaedia 8.2.10-12
真实存在的官职，还是希腊人的想象
争夺中迄今已刊布的古波斯语、埃兰语和巴比伦语文献中，均未见意为“国王之眼”的头衔。一些学者将这个希腊说法与波斯语中意为“倾听者”的词语联系起来，这些词作为借词见于埃及出土的阿拉米语文书。另一些学者，尤其是赫希和布里昂，怀疑当时并不存在统一的密探机构，认为是希腊作家把王权的警觉附会成了固定官职。国王确曾派遣亲信执行使命，但他们的头衔仍不明确。
S. W. Hirsch, The Friendship of the Barbarians, 1985; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
来源
- Herodotus, Histories 1.100, 1.114
- Xenophon, Cyropaedia 8.2.10-12
- Aeschylus, Persians
- Aristophanes, Acharnians 91-92
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- S. W. Hirsch, The Friendship of the Barbarians, 1985