马拉松是阿提卡东北部的一处海湾和沿海平原，距雅典约40公里。公元前490年，由达提斯和阿尔塔弗涅斯率领的波斯渡海军队在流亡的雅典僭主希庇亚斯引导下于此登陆，随后被雅典人和普拉提亚人击败。对希腊人而言，这场战役成了雅典人引以为傲的奠基传说；而在波斯宫廷看来，这不过是一场已攻下纳克索斯和埃雷特里亚的远征在最远端遭遇的挫折。
游戏中： 马拉松一关设定在这片海湾与平原，时间为公元前490年。游戏的编年史注释沿用希罗多德的说法，称希庇亚斯为向导，雅典人和普拉提亚人为胜利者，并将雅典阵亡者的安葬之处定在索罗斯冢之下。
登陆与会战
古代记述希罗多德记载，舰队从埃雷特里亚驶来，希庇亚斯选择马拉松，因为那片平原利于骑兵，又离埃雷特里亚最近。雅典人由十位将军和军事执政官卡利马科斯率领，普拉提亚全体征召兵前来会合，米太亚德力主决战。希罗多德说，他们奔跑着冲锋了八斯塔德；单薄的中路溃退，但两翼皆胜，随即合力转攻波斯中军。
Herodotus 6.102-113
舰船旁的激战及其后
古代记述据希罗多德记载，雅典人将败军一路追至海岸，夺得七艘船，卡利马科斯也在那里的战斗中阵亡。其余舰队绕过苏尼翁驶向法勒戎，但雅典人抢先赶回城中，波斯人遂扬帆返回亚细亚。他记载波斯一方阵亡6400人，雅典人阵亡192人，并称一支2000人的斯巴达军队在战后赶到，前去察看阵亡者。
Herodotus 6.114-120
坟丘与石块
见于史载索罗斯冢至今仍耸立在平原上，高约9米。瓦莱里奥斯·斯泰斯于1890—1891年发掘此冢，发现了灰烬、烧焦的骨骼和年代约与战役同时的陶器，这与保萨尼亚斯的记载相符：平原上有一座雅典人的坟墓，阵亡者的名字按部落刻在石碑上。2000年在伯罗奔尼撒卢库的希罗德·阿提库斯别墅中发现的一份厄瑞克透斯部落阵亡名单，很可能是从马拉松运去的。
V. Stais, excavation of the Soros, 1890-91; Pausanias 1.32.3
史料未解之处
争夺中没有任何波斯文献提及马拉松，因此所有细节均出自希腊作家。希罗多德称舰队有600艘三列桨战船，却未给出陆军总数；后世作者将其夸大到数十万之众，而现代估计则低得多。他对战斗期间波斯骑兵的情况也语焉不详，历史学家至今仍在争论骑兵当时是不在场、正在重新登船，还是根本未能发挥作用，以及雅典人为何选在那时发起进攻。
Herodotus 6.95, 6.112; P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010
信使与亡魂
后世传说希罗多德记载，信使斐迪庇第斯跑到斯巴达求援，途中遇见了潘神。至于一名跑者从马拉松将胜利消息带回雅典、到达后即倒地而死的故事，要到数百年后才见于普鲁塔克和琉善笔下，并启发了1896年的马拉松赛跑。保萨尼亚斯记载，夜间平原上能听到战斗的喧声，当地人还祭祀一位手持犁头作战的英雄厄刻特洛斯。
Herodotus 6.105-106; Plutarch, On the Glory of the Athenians 3; Lucian, A Slip of the Tongue in Greeting 3; Pausanias 1.32.4-5
来源
- Herodotus, Histories 6.94-120
- Pausanias 1.32.3-5
- P. Krentz, The Battle of Marathon, 2010
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- Plutarch, On the Glory of the Athenians 3