الموسوعة › الجنود والسفن

خيّال الملك

خيّالة فرس منتخَبون يركبون قرب الملك، نحو 530-479 ق.م

كان خيّالة الملك نخبةً من الفرسان الفرس المختارين يرافقون الملك في المواكب والحملات. ويضع هيرودوت حول خشايارشا عام 480 ق.م فرقتين تضم كلٌّ منهما ألف خيّال فارسي مختار. وكانت الفروسية علامة على المكانة عند الفرس، وفي رواية هيرودوت عن بلاتيا كانت الخيالة أصعب أسلحة الفرس على اليونانيين في المواجهة.

في اللعبة: تُظهر اللعبة خيّال الملك وحدةَ خيّالة مدرَّبة في جيش الملك. أما الفرسان الملكيون المنتقَون فكانوا من الفرس ذوي المكانة، اختيروا ليركبوا قرب الملك، فالوحدة المدرَّبة البسيطة في اللعبة تبسيط.

ألف فارس أمام الملك وخلفه

رواية قديمة

يصف هيرودوت خروج خشايارشا من سارديس عام 480 ق.م يتقدّمه ألف خيّال منتخَبين من بين الفرس جميعًا. وسار ألف خيّال منتخَب آخرون خلف عربته ورمّاحيه، وتبع عشرةُ آلاف خيّال فارسي آخرون العشرةَ آلاف من المشاة. ويقول إن الخيّالة الفرس كانوا مسلّحين كالمشاة الفرس، وإن كان بعضهم يعتمر خوذًا من البرونز والحديد المطروق.

Herodotus 7.40-41; Herodotus 7.84

ملكٌ كان يفخر بفروسيته

في السجلات

يفخر داريوس في نقش ضريحه في نقش رستم بأنه فارس بارع، ورامٍ ورمّاح ماهر راجلًا وراكبًا. فقد قدّم الملك المهارة في الركوب فضيلةً ملكية. أما ألواح تحصينات برسبوليس، العائدة إلى نحو 509-493 ق.م، فتُظهر الجانب العملي: إذ كان الموظفون يصرفون الحبوب علفًا للخيول التي ترعاها الإدارة.

DNb; R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

الفرسان في بلاتيا

رواية قديمة

يروي هيرودوت أن ماردونيوس أرسل خيالته لمهاجمة اليونانيين أسفل جبل كيثايرون سنة 479 ق.م، بقيادة ماسيستيوس على حصان نيسائي بلجام ذهبي، لابسًا درعًا حرشفيًا ذهبيًا تحت سترة أرجوانية. فأصاب سهمٌ حصانه فطرحه أرضًا، وقتله الأثينيون. ثم أغار الفرسان على قوافل مؤن اليونانيين في ممرات كيثايرون وأفسدوا نبع غارغافيا، فاضطر اليونانيون إلى نقل معسكرهم.

Herodotus 9.20-25; Herodotus 9.39; Herodotus 9.49-51

خيّالة الحرس والفرسان المفقودون

متنازع عليه

يختلف المؤرخون في كيفية تنظيم خيّالة الملك وفي حجمها. ويُرى عمومًا أن أعداد هيرودوت الإجمالية لجيش خشايارشا مبالغ فيها كثيرًا، وليس واضحًا هل كان خيّالته الفرس العشرة آلاف فيلقًا دائمًا. ويُختلف أيضًا في سبب غياب الخيّالة عن روايته لماراثون سنة 490 ق.م. فالسودا، وهو معجم بيزنطي من القرن العاشر، يقول إن الخيّالة كانوا غائبين، بينما يرى بعض الباحثين المحدثين أنهم كانوا يعودون إلى السفن أو كانوا بعيدين عن ساحة المعركة.

Herodotus 6.102-117; Suda; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

قورش ونشأة الخيالة الفارسية

أسطورة لاحقة

يقول زينوفون في «تربية قورش» إن الفرس لم يكن لهم فرسان من أنفسهم حتى أقنع قورش أقرانه بتعلّم الركوب وجعل منهم قوة من الخيالة. والكتاب صورة مثالية كُتبت بعد قورش بنحو قرن ونصف، وحكايته عن ملك حكيم واحد يبتكر الخيالة الفارسية أجدر أن تُقرأ درسًا أخلاقيًا لا تاريخًا.

Xenophon, Cyropaedia 4.3