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Holzfäller

Holzeinschlag und Holzversorgung im Achämenidenreich, etwa 530–479 v. Chr.

Bauholz deckte die Hallen der persischen Könige, befeuerte ihre Ziegelöfen, diente dem Bau ihrer Flotten und wärmte gewöhnliche Haushalte. Alltägliches Holz wurde in der Nähe geschlagen, doch die großen Balken für königliche Bauten wurden oft quer durch das Reich herangeschafft, und Dareios rühmte sich dessen in seinen Bauinschriften.

Im Spiel: Der Holzfäller fällt Bäume in Waldnähe und liefert Bauholz. Dies ist eine Vereinfachung: Der örtliche Holzschlag lieferte Brennholz und geringeres Bauholz, während die königlichen Paläste lange Zedernstämme und andere Balken aus fernen Provinzen bezogen.

Zedernholz vom Libanon für Susa

Zeitgenössisch belegt

In seiner Gründungsurkunde für den Palast von Susa verzeichnete Dareios, woher die Baustoffe kamen. Zedernholz wurde auf einem Berg namens Libanon geschlagen, von den Assyrern nach Babylon gebracht und von Karern und Ioniern weiter nach Susa befördert. Ein anderes Holz, Yaka genannt, kam aus Gandhara und Karmanien. Der König stellte diesen weiten Transport als Beweis dafür dar, wie weit seine Herrschaft reichte.

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Dachbalken der königlichen Hallen

Zeitgenössisch belegt

Die Säulenhallen von Persepolis überspannten weite Räume mit Flachdächern, die auf schweren Holzbalken über den Säulenkapitellen lagen. Als das Heer Alexanders Persepolis 330 niederbrannte, stürzte ein Großteil dieses Holzwerks ein und verkohlte. Ausgräber stießen in den Zerstörungsschichten auf verbranntes Holz und dicke Asche. Diese Reste zeigen, wie viel Holz in den Bauten der Terrasse steckte.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Schiffsholz in der nördlichen Ägäis

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Dareios habe Histiaios von Milet den Ort Myrkinos am Strymon geschenkt, und der Feldherr Megabazos habe den König später davor gewarnt. Dort gebe es, so Megabazos, reichlich Holz für Schiffe und Ruder sowie Silberbergwerke. Die Geschichte zeigt, dass für den Schiffbau geeignete Wälder als strategische Ressourcen galten, die es zu beherrschen lohnte.

Herodotus 5.11; 5.23

Heimische Hölzer und alltäglicher Brennstoff

Umstritten

Das meiste Holz wurde für den täglichen Bedarf geschlagen: Brennstoff für Herde, Öfen und Brennöfen, Stangen für Gerüste und Balken für Häuser. Bis heute streiten Historiker darüber, wie bewaldet die Persis und der Zagros in dieser Zeit waren und wie rasch der Einschlag die Eichen, Wacholder und anderen Bäume lichtete. Die schriftlichen Quellen sagen wenig über einfache Holzfäller, daher stützt sich das Gesamtbild weitgehend auf spätere Zeugnisse und Umweltstudien.

R. Meiggs, Trees and Timber in the Ancient Mediterranean World, 1982