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Der Fall von Sardes

Kyros nimmt Kroisos die lydische Hauptstadt ab, etwa 547-546 v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers

Kroisos von Lydien überschritt den Halys, um Kyros anzugreifen, und wurde in seine Hauptstadt Sardes zurückgedrängt, wo die Perser seine Reiterei schlugen und die Zitadelle einnahmen. Der Fall Lydiens verschaffte Kyros das westliche Anatolien, dessen Reichtum und den Weg zu den griechischen Städten der Ägäisküste, die seine Feldherren in den folgenden Jahren eroberten.

Im Spiel: Das Spiel folgt Herodot: Kamele schlagen die lydische Reiterei in die Flucht, ein Kletterer nimmt die Zitadelle, und Kroisos lebt als Berater weiter. Die feste Datierung auf 546 v. Chr. ist die traditionelle, und Bakchylides gibt Kroisos ein anderes Schicksal.

Kroisos überschreitet den Halys

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Kroisos habe Delphi befragt und zur Antwort erhalten, wenn er gegen die Perser Krieg führe, werde er ein großes Reich zerstören. Er überschritt den Halys nach Kappadokien und kämpfte bei Pteria ohne klares Ergebnis gegen Kyros. Da er vor dem Frühling keinen Feldzug erwartete, kehrte er nach Sardes zurück und schickte seine verbündeten Truppen für den Winter heim.

Herodotus 1.53, 1.75-77

Kamele auf der Ebene und der Aufstieg zum Felsen

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Kyros sei in Eile nachgerückt und habe die Lyder auf der Ebene vor Sardes gestellt. Auf den Rat des Harpagos stellte er seine Gepäckkamele nach vorn, und die lydischen Pferde, an deren Geruch sie nicht gewöhnt waren, wandten sich ab. Kroisos wurde in der Zitadelle belagert, und am vierzehnten Tag erkletterte ein mardischer Soldat namens Hyroiades die steile Seite, die die Verteidiger unbewacht gelassen hatten, und die Perser folgten ihm hinein.

Herodotus 1.79-84

Wann es geschah

Umstritten

Das Datum 546 v. Chr. beruht auf der späteren griechischen Chronologie. Die Nabonid-Chronik verzeichnet, dass Kyros im neunten Regierungsjahr des Nabonid, etwa 547 v. Chr., gegen ein Land zog und dessen König tötete, doch der Name des Landes ist beschädigt. Ältere Lesungen sahen darin Lydien; mehrere Gelehrte zweifeln heute an dieser Lesung, sodass die Chronik Sardes womöglich gar nicht erwähnt und sich der Fall Lydiens nicht genauer als auf die Mitte der 540 v. Chr.er Jahre festlegen lässt.

Nabonidus Chronicle, year 9; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

Die Zerstörungsschicht in Sardes

Zeitgenössisch belegt

In Sardes haben die Ausgräber an der lydischen Stadtmauer eine verbrannte Zerstörungsschicht aus der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. gefunden, mit Pfeilspitzen, Waffen und den Überresten von Männern, die in den Kämpfen getötet wurden. Sie wird allgemein mit der persischen Eroberung in Verbindung gebracht. Die Funde zeigen, dass die Stadt gewaltsam gestürmt wurde, was auch immer mit ihrem König geschah.

Archaeological Exploration of Sardis, excavation reports

Kroisos auf dem Scheiterhaufen

Spätere Legende

Herodot berichtet, Kyros habe Kroisos auf einen Scheiterhaufen gesetzt und sei milder geworden, als Kroisos den Namen Solons rief, der ihn gewarnt hatte, keinen Menschen vor seinem Ende glücklich zu nennen. Als die Flammen nicht erlöschen wollten, betete Kroisos zu Apollon, und ein plötzlicher Regen löschte sie. Bakchylides, der um 468 v. Chr. schrieb, lässt Kroisos den Scheiterhaufen freiwillig besteigen, bis Apollon ihn entrückt, und eine athenische Vase zeigt ihn darauf thronend. Beides sind Lehrerzählungen, keine Berichte.

Herodotus 1.86-87; Bacchylides, Ode 3