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Der Reiher

Graureiher der Nilsümpfe und der anatolischen Flussebenen, 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.

Im Spiel: Level 2: Der Lanzenträger, Level 7: Sardes brennt

Der Graureiher ist ein Watvogel der Sumpfränder und langsamen Flüsse und war im Nildelta und Niltal sowie in den Flussebenen Westanatoliens heimisch. Ägyptische Künstler stellten Reiher und andere Watvögel über Jahrtausende dar. Für die persische Zeit selbst ist die Quellenlage dünn, und die griechischen Autoren sagen wenig über den Vogel.

Im Spiel: Das Spiel zeigt an den Sumpfrändern von Memphis und Sardes einen Graureiher als Kulisse. Keine Regel wertet ihn aus.

Reiher in der ägyptischen Kunst

Zeitgenössisch belegt

Ägyptische Grabmalereien und Reliefs, viele davon aus dem Alten und dem Neuen Reich, zeigen Reiher und andere Watvögel in Papyrusdickichten, in Szenen, in denen der Grabherr Vögel jagt oder fischt. Diese Bilder sind weit älter als die persische Eroberung von 525 v. Chr. Sie zeigen den Vogel in ägyptischer Sicht als Teil des Sumpfes, belegen aber nicht sein Vorkommen bei Memphis unter persischer Herrschaft.

Egyptian tomb reliefs and paintings of the Old and New Kingdoms

Die Nilflut und ihre Vögel

Antiker Bericht

Herodot beschreibt den Nil in der Flut, der das Land in ein Meer verwandelt, aus dem nur die Städte wie Inseln herausragen. Er sagt auch, die Ägypter hätten einige Vögel und Fische nach dem Einsalzen roh gegessen. In diesen Passagen nennt er den Reiher nicht, ein Reiher bei Memphis ist also ein Rückschluss aus dem Lebensraum.

Herodotus 2.97

Sardes und seine Feuchtgebiete

Antiker Bericht

Herodot verortet den gygäischen See nahe bei Sardes, in der Nähe des großen Grabes des Alyattes. Ein Feuchtgebiet dieser Art würde Reihern zusagen, doch kein antiker Autor nennt sie dort. Der Vogel bei Sardes beruht auf der Landschaft, nicht auf einer überlieferten Beobachtung.

Herodotus 1.93

Der Benu und das Fehlen persischer Belege

Umstritten

Der ägyptische Bennu-Vogel, der mit der Sonne und der Wiedergeburt verbunden ist, wird meist als reiherartiger Vogel dargestellt, und viele Ägyptologen setzen ihn mit einem Reiher gleich, doch diese Gleichsetzung ist eine Deutung. Keine persische Königsinschrift und kein Verwaltungstext, der diesem Eintrag bekannt ist, nennt den Reiher. Ob persische Höflinge in königlichen Parks Watvögel jagten oder hielten, ist nicht belegt.

Egyptian bennu imagery, as discussed in modern studies of Egyptian religion