Enciclopedia › Edificios

Túmulo real

Túmulos funerarios lidios de Bin Tepe, al norte de Sardes, siglos VII a IV a. e. c.

Los reyes de Lidia se enterraban bajo grandes túmulos de tierra levantados sobre cimientos de piedra en Bin Tepe, un cementerio a unos 10 km al norte de Sardes. El mayor, que Heródoto llama la tumba de Aliates, padre de Creso, figura entre los túmulos más grandes de Anatolia. Los nobles lidios y persas siguieron construyendo túmulos así después de que Ciro tomara Sardes hacia el 546, de modo que los túmulos muestran también a una élite local que perduró bajo el dominio persa.

En el juego: En Sardes, el Cementerio se convierte en un Túmulo real costeado por la ciudad, adonde los porteadores llevan a los muertos. Heródoto atribuye su construcción a comerciantes, artesanos y prostitutas, y los verdaderos túmulos reales se alzaban aparte, en Bin Tepe, no entre las tumbas de la ciudad.

Heródoto sobre la tumba de Aliates

Relato antiguo

Heródoto consideraba la tumba de Aliates la única gran obra de Lidia capaz de rivalizar con las de Egipto y Babilonia. Cuenta que tenía una base de grandes piedras coronada por un túmulo de tierra, y que la levantaron los comerciantes del mercado, los artesanos y las prostitutas de Sardes. Según él, unos mojones inscritos en la cima registraban la parte de cada grupo, y la de las prostitutas era la mayor. Más tarde, Estrabón describe el mismo túmulo junto al lago Gigeo.

Herodotus 1.93; Strabo 13.4.7

Los túmulos de Bin Tepe

En los documentos

Bin Tepe, «mil túmulos» en turco, se extiende al otro lado de la llanura del Hermo frente a Sardes, junto al lago que Heródoto llama Gigeo. El túmulo que suele identificarse como la tumba de Aliates, Kocamutaf Tepe, mide unos 355 metros de diámetro. Una excavación en túnel en 1854 alcanzó una cámara funeraria de bloques de mármol finamente tallados, saqueada mucho tiempo atrás. Más tarde, los excavadores hallaron un muro de contención de piedra, o crepis, dentro de Karnıyarık Tepe.

G. M. A. Hanfmann, Sardis from Prehistoric to Roman Times, 1983

Túmulos bajo dominio persa

En los documentos

Las prospecciones y excavaciones sugieren que muchos de los túmulos lidios de Bin Tepe y de otros lugares se construyeron probablemente después de la conquista persa, a lo largo de los siglos V y IV. Sus cámaras, lechos y ajuares funerarios mezclan estilos lidios y persas. Los arqueólogos interpretan esto como señal de que tanto las familias lidias como los persas asentados en la satrapía empleaban la antigua forma regia de enterramiento para mostrar su rango.

C. H. Roosevelt, The Archaeology of Lydia, from Gyges to Alexander, 2009; E. R. M. Dusinberre, Aspects of Empire in Achaemenid Sardis, 2003

De quién es el túmulo y quién lo construyó

En disputa

Los nombres dados a los grandes túmulos se basan en Heródoto y en deducciones de los estudiosos, no en inscripciones que nombren a los difuntos. Karnıyarık Tepe se ha relacionado con Giges porque unas marcas en su muro se leyeron como su nombre, pero la lectura y la fecha son discutidas. Muchos historiadores dudan también del relato de las prostitutas que pagaron la tumba, que encaja con las historias griegas sobre el lujo lidio. El propio Heródoto añade que las muchachas lidias del pueblo ganaban así su dote.

Herodotus 1.93; C. H. Roosevelt, The Archaeology of Lydia, from Gyges to Alexander, 2009