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Ciudadela de Sardes

Acrópolis de los reyes lidios y de los sátrapas persas en Sardes, siglos VI-IV a. e. c.

En el juego: Nivel 7: Sardes arde

La ciudadela de Sardes se alzaba sobre un escarpado espolón del monte Tmolo, por encima de la capital lidia. La fortificaron los reyes lidios y la tomó Ciro, probablemente en la década del 540, y bajo dominio persa fue la sede del sátrapa de Sparda y el punto más fuerte del extremo occidental del Camino Real. En el 498 resistió mientras saqueadores jonios, atenienses y eretrios incendiaban la ciudad a sus pies.

En el juego: En el juego la ciudadela se construye de nueva planta, con oro para su torre de la puerta y su tesoro. En la historia, sus murallas y terrazas fueron en su mayoría obra lidia de la que se apropiaron los persas, y el oro es una simplificación del juego.

Una fortaleza lidia en el monte Tmolo

En los documentos

Las excavaciones estadounidenses iniciadas en 1958 han identificado en la acrópolis muros de terraza lidios de piedra finamente labrada, aunque la erosión se ha llevado buena parte de la cima. En la ciudad baja, los arqueólogos hallaron una muralla de adobe sobre base de piedra, de muchos metros de grosor, que fue destruida a mediados del siglo VI. La mayoría de los especialistas relacionan esa destrucción con la conquista persa.

G. M. A. Hanfmann, Sardis from Prehistoric to Roman Times, 1983; N. Cahill (ed.), Love for Lydia, 2008

Ciro toma la ciudadela

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Ciro derrotó a Creso en la llanura situada ante Sardes y luego lo sitió en la ciudad. Al decimocuarto día, un soldado mardo llamado Hireades vio a un defensor descender por la pared escarpada que mira al Tmolo para recoger un casco caído, y después guio a otros por el mismo camino. Suele fecharse hacia el 547, pero el topónimo de la Crónica de Nabonido que antes se leía como Lidia está dañado, de modo que la fecha sigue siendo incierta.

Herodotus 1.79-84; Nabonidus Chronicle

Meles y el león

Leyenda posterior

Heródoto añade una historia que se contaba sobre las murallas. Un rey anterior, Meles, llevó alrededor del recinto un león parido por su concubina, tal como le aconsejaron los adivinos, para que las murallas nunca pudieran ser tomadas. Omitió el lado escarpado que mira al Tmolo porque nadie podía escalarlo, y fue precisamente por allí por donde entraron los persas. El relato explica una derrota inesperada como un fallo en un antiguo ritual.

Herodotus 1.84

Sede del sátrapa de Sparda

En los documentos

La inscripción de Darío en Behistún incluye Sparda, el nombre en persa antiguo de Sardes y Lidia, entre las tierras que le obedecían. Las tablillas de la Fortificación de Persépolis registran a viajeros en el camino entre Sardes y el corazón de Persia. Los sellos, tumbas y restos de edificios excavados muestran una élite persa que vivía en Sardes junto a los lidios y compartía con ellos un estilo mixto de arte y enterramiento.

DB §6; E. Dusinberre, Aspects of Empire in Achaemenid Sardis, 2003

Resistió la incursión del 498

Relato antiguo

Heródoto dice que los jonios, con sus aliados atenienses y eretrios, tomaron la ciudad baja sin resistencia, pero Artafernes defendía la acrópolis con una fuerza considerable. Un soldado prendió fuego a una casa, y las llamas se extendieron por los tejados de juncos y abrasaron la ciudad, incluido el templo de la diosa Cibebe. Arriano cuenta que la ciudadela seguía siendo muy fuerte, con una triple muralla, cuando su comandante Mitrenes la entregó a Alejandro en el 334.

Herodotus 5.99-102; Arrian, Anabasis 1.17