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Creso

Último rey mermnada de Lidia, gobernó desde Sardes hacia el 560-547 a. e. c.

Creso fue el último rey de Lidia, cuya riqueza, procedente del oro del Pactolo, se hizo proverbial entre los griegos. Gobernó las ciudades griegas del occidente de Asia Menor hasta que Ciro lo derrotó y tomó Sardes, probablemente en la década de 540 a. e. c. La caída de Lidia dio a Persia su primer punto de apoyo en el Egeo y puso a los griegos jonios bajo el dominio del Rey.

En el juego: La nota de la crónica del juego presenta a Creso como lo hace Heródoto, como consejero de Ciro enviado a casa con Cambises. Esa supervivencia es un relato de Heródoto; ningún texto persa ni babilonio lo nombra.

Rey de Lidia y señor de Jonia

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Creso, hijo de Aliates, fue el primer soberano extranjero que obligó a los griegos de Asia a pagar tributo, atacando primero Éfeso y después las demás ciudades jonias y eolias. Se alió con Esparta, con Amasis de Egipto y con Babilonia. Cuando Ciro derrocó a Astiages, Creso cruzó el Halis y libró una batalla indecisa en Pteria. Cuando Creso regresó a su tierra, Ciro lo siguió y tomó Sardes al decimocuarto día de asedio.

Herodotus 1.6, 1.26-28, 1.69, 1.76-84

Su nombre en Éfeso

En los documentos

Fragmentos de basas de columnas de mármol del templo arcaico de Artemisa en Éfeso llevan una breve inscripción, en parte restituida, que nombra al rey Creso como dedicante. Hoy se encuentran en el Museo Británico. Respaldan a Heródoto, que afirma que Creso donó la mayoría de las columnas de ese templo. Sus ricas ofrendas a Delfos se conocen sobre todo por Heródoto, quien dice que algunas sufrieron daños cuando ardió el templo de allí.

Ephesus column-base inscriptions, British Museum; Herodotus 1.50-51, 1.92

Cuándo cayó Sardes y qué fue de él

En disputa

La fecha habitual de 547 a. e. c. o 546 a. e. c. se basa en la cronología griega y en la Crónica de Nabonido, que dice que Ciro marchó contra un rey en el noveno año de Nabonido. El nombre de ese país está dañado, y hoy muchos especialistas dudan de que deba leerse Lidia. Las excavaciones de Sardes hallaron una destrucción violenta de mediados del siglo VI con muchas puntas de flecha, lo que concuerda con un asedio persa. Los historiadores también discrepan sobre si Creso sobrevivió realmente a la caída de la ciudad.

Nabonidus Chronicle (ABC 7); Sardis excavation reports

La pira, Solón y Apolo

Leyenda posterior

Heródoto narra que Ciro colocó a Creso sobre una pira. Creso invocó a Solón, quien le había advertido de que no debe llamarse feliz a ningún hombre antes de su fin, y Apolo envió la lluvia para apagar el fuego. Las fechas hacen muy improbable un encuentro con Solón. En el poeta Baquílides, que escribía en 468 a. e. c., Creso sube a la pira por voluntad propia y Apolo lo lleva junto a los hiperbóreos.

Herodotus 1.29-33, 1.86-87; Bacchylides, Ode 3

Consejero de Ciro y Cambises

Relato antiguo

En Heródoto, Creso aconsejó a Ciro que apartara a los lidios rebeldes de las armas y los encaminara al comercio y la música en lugar de esclavizarlos. También lo instó a cruzar el Araxes contra los masagetas, una campaña que terminó con la muerte de Ciro. Ciro lo envió de vuelta a Persia bajo la custodia de Cambises. Más adelante, Heródoto lo sitúa en Egipto reprendiendo a Cambises, que intentó abatirlo de un flechazo. Nada se sabe de su muerte.

Herodotus 1.155-156, 1.207-208, 3.14, 3.34-36