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Astiages

Último rey de los medos, gobernó desde Ecbatana hasta aproximadamente el 550 a. e. c.

En el juego: Nivel 1: La tumba del fundador

Astiages fue el último rey de los medos; reinó desde Ecbatana hasta que Ciro, rey de Anshan en Pérside, lo derrocó hacia el 550 a. e. c. Una crónica babilónica registra que su propio ejército se volvió contra él y lo entregó a Ciro, una caída que hizo a los persas dueños de las tierras medas y les abrió el camino hacia Lidia y Babilonia. Heródoto llama a Astiages abuelo de Ciro, pero Ctesias lo negó.

En el juego: El juego solo menciona a Astiages en su crónica, como el rey medo cuyo general Hárpago se pasó al bando de Ciro. Lo llama abuelo de Ciro basándose únicamente en la palabra de Heródoto, un parentesco que Ctesias negó.

El registro babilonio de su caída

En los documentos

La Crónica de Nabonido, en la entrada del sexto año de Nabonido (550-549 a. e. c.), lo llama Ishtumegu. Dice que marchó contra Ciro, rey de Anshan, pero que su ejército se rebeló, lo apresó y lo entregó. Ciro se llevó entonces plata, oro y bienes de Ecbatana a Anshan. El Cilindro de Sippar de Nabonido, un texto de construcción, también narra cómo Ciro dispersó a la hueste meda y capturó a su rey.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), col. ii; Sippar Cylinder of Nabonidus; A. K. Grayson, Assyrian and Babylonian Chronicles, 1975

Heródoto sobre su reinado y su derrota

Relato antiguo

Heródoto hace a Astiages hijo de Ciaxares y dice que reinó sobre los medos durante 35 años. Cuenta que el noble medo Hárpago, resentido por una antigua afrenta, conspiró con otros nobles medos e instó a Ciro a encabezar la rebelión de los persas. Cuando Astiages envió a Hárpago contra los persas, buena parte del ejército medo desertó o huyó. Heródoto añade que Ciro mantuvo al viejo rey en su corte sin hacerle daño hasta su muerte.

Herodotus 1.73-74, 1.123-130

El sueño y el niño expuesto

Leyenda posterior

Heródoto narra que Astiages soñó que el hijo de su hija Mandane reinaría en su lugar, por lo que ordenó matar al recién nacido Ciro. Hárpago entregó al niño a un pastor, cuya esposa lo crió como propio. Cuando se descubrió al muchacho a los diez años, Astiages castigó a Hárpago sirviéndole en un banquete la carne de su propio hijo. El relato sigue el antiguo patrón del héroe abandonado al nacer, y los historiadores no lo consideran histórico.

Herodotus 1.107-122

Abuelo o enemigo

En disputa

Heródoto y Jenofonte hacen a Ciro hijo de Mandane, hija de Astiages. Ctesias, un médico griego en la corte persa hacia 400 a. e. c., negó todo vínculo de sangre y dijo que Ciro se casó con Amitis, hija de Astiages, después de la guerra. Añade que Astiages fue abandonado más tarde para que muriera en tierras desérticas. El Cilindro de Ciro solo nombra a los antepasados de Ciro como reyes de Anshan, y es posible que el vínculo medo se reivindicara después para presentarlo como heredero legítimo.

Herodotus 1.107-108; Xenophon, Cyropaedia 1.2; Ctesias, Persica (epitome of Photius); Cyrus Cylinder

La extensión de su reino

En disputa

Los escritores griegos describen un gran imperio medo del que los persas simplemente se apoderaron. Los historiadores aún debaten hasta dónde llegaba el poder real medo y cuán organizado estaba. No se han hallado inscripciones ni archivos reales medos, de modo que los textos asirios y babilonios y Heródoto son casi todo lo que tenemos. Estrabón, que escribió siglos después, dice que Ciro honró a Pasargada porque allí derrotó a Astiages en la batalla final.

H. Sancisi-Weerdenburg, Was there ever a Median empire?, 1988; Strabo 15.3.8