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Campo de convocatoria

Lugar de reunión donde las levas persas se congregaban para el recuento y la revista, hacia 530-479 a. e. c.

Los reyes persas reunían sus ejércitos convocando a los hombres en lugares fijados, donde se los contaba, se los inspeccionaba y se los ponía bajo el mando de sus jefes. La convocatoria unía el poder del Rey a los hogares que le debían servicio. Así era como un imperio de muchos pueblos convertía a campesinos, terratenientes y contingentes súbditos en una fuerza de combate.

En el juego: El Campo de convocatoria llama hasta a una cuarta parte de los hombres de la ciudad para formar con lanza, escudo y arco. Ninguna fuente antigua da una proporción fija como esta. En realidad, las levas se nutrían de las tierras de servicio y de las exigencias del Rey, y su tamaño variaba.

El pueblo como ejército

En los documentos

En la inscripción de Behistún, Darío emplea la palabra persa antigua kāra para designar el cuerpo de hombres que envió contra los rebeldes. La misma palabra puede significar tanto el pueblo como el ejército. Esto sugiere que, para los persas, la hueste armada era el pueblo persa y medo convocado bajo los generales del Rey. La inscripción nombra a los comandantes que Darío envió con estas fuerzas en 522-521.

DB

Tierras a cambio de servicio

En los documentos

Los documentos babilónicos muestran parcelas de tierra de la corona concedidas como tierras de arco, tierras de caballo y tierras de carro. Sus titulares debían al Rey un soldado equipado según el tipo de tierra. Con el tiempo, muchos pagaron plata en lugar de servir en persona. Los testimonios más completos proceden del archivo de Murashu de Nippur, de fecha más tardía dentro del siglo V.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

Jerjes reúne y cuenta su ejército

Relato antiguo

Heródoto afirma que el ejército de Jerjes contra Grecia se reunió en Critala, en Capadocia. Más tarde se hizo su recuento en la llanura de Dorisco, en Tracia. Allí, según él, se apiñaron diez mil hombres en un espacio, se levantó un muro a su alrededor y el recinto se llenó una y otra vez hasta que todos hubieron pasado. Su cifra total de 1.700.000 soldados de infantería es muy superior a la que aceptan los historiadores modernos.

Herodotus 7.26; 7.59-60

La revista anual del Rey

Relato antiguo

Jenofonte, que escribía en el siglo IV, afirma que el rey persa pasaba revista cada año a las tropas de guarnición que mantenía. Lo hacía en persona cerca de su residencia y enviaba a hombres de confianza a inspeccionar las guarniciones más lejanas. Recompensaba a los oficiales cuyas tropas estaban completas y bien armadas, y castigaba a quienes las descuidaban. Jenofonte admiraba a los persas y quizá idealizó esta práctica.

Xenophon, Oeconomicus 4

Cuántos acudieron a la llamada

En disputa

Los historiadores aún debaten sobre el tamaño de las levas reales y sobre quiénes eran convocados. Algunos subrayan el núcleo de tropas persas y medas y a los poseedores de tierras de servicio. Otros dan más peso a las largas listas de contingentes de pueblos súbditos que ofrece Heródoto. La mayoría de las estimaciones modernas del ejército de tierra de Jerjes en el 480 se sitúan entre unos 70.000 y 300.000 hombres, muy por debajo de la cifra de Heródoto.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002