Enciclopedia › Soldados y naves

Levas de los pueblos sometidos

Contingentes reclutados entre los pueblos del imperio aqueménida, hacia 530-479 a. e. c.

En el juego: Nivel 3: La Mentira, Nivel 5: La Carta, Nivel 6: El Puente de Barcas, Nivel 7: Sardes arde, Nivel 9: El Canal

Los reyes persas combatían con soldados procedentes de muchos pueblos súbditos, cada uno con su propia indumentaria y sus propias armas bajo mando persa. Medos, cisios, lidios, griegos jonios y decenas de pueblos más marchaban junto a los persas, lo que permitía al Rey poner en campaña grandes ejércitos y mostraba el alcance de su dominio.

En el juego: El juego divide a cada pueblo en una leva que mantiene la línea y un flechero que dispara desde detrás, aunque la infantería armada a la persa que describe Heródoto llevaba a la vez lanza y arco. Las notas del juego sobre el armamento medo, cisio y lidio siguen su catálogo.

Los pueblos que sostenían el trono del Rey

En los documentos

En la tumba de Darío en Naqsh-e Rostam, figuras de las tierras súbditas sostienen el trono real, y la inscripción invita al lector a mirarlas para saber cuántas tierras poseía el Rey. En Behistún, Darío dice que combatió a los rebeldes de 522-521 a. e. c. con el ejército persa y medo que le fue fiel. Los textos de Murashu de la segunda mitad del siglo V muestran tierras de arco babilonias, cuyos poseedores debían un soldado o pagaban plata a cambio.

DNa §4; DB; Murashu archive

Cada uno con su propio atuendo y sus armas

Relato antiguo

Heródoto enumera los pueblos que Jerjes llevó a Grecia en el 480 a. e. c. Dice que los medos iban armados como los persas, y añade que esa indumentaria era de origen medo y no persa, y que los cisios iban equipados del mismo modo, pero llevaban turbantes en lugar de gorros de fieltro. Los lidios, dice, tenían las armas más parecidas a las de los griegos, y los jonios servían en la flota con equipo griego.

Herodotus 7.61-62; 7.74; 7.94

Contados por decenas y millares

Relato antiguo

Heródoto cuenta que la infantería de Jerjes se contó en Dorisco metiendo a diez mil hombres en un recinto y llenándolo una y otra vez. Cada pueblo tenía sus propios jefes nativos, pero los comandantes persas de diez mil nombraban a los oficiales de mil, de cien y de diez. Antes, según él, Darío erigió en el Bósforo unas columnas con los nombres de los pueblos que marcharon contra los escitas, y dejó a los jonios custodiando su puente sobre el Istro.

Herodotus 7.60; 7.81; 4.87; 4.97

En combate

Relato antiguo

En las Termópilas, según Heródoto, Jerjes envió primero a los medos y a los cisios, que sufrieron grandes pérdidas antes de que los Inmortales los relevaran. También describe a oficiales que empujaban a los hombres hacia delante a latigazos, una imagen que encaja con el contraste griego entre ciudadanos libres y súbditos del Rey. En el Istro, dice, los tiranos jonios solo rompieron el extremo escita del puente para aparentar, después de que Histieo se opusiera a destruirlo.

Herodotus 7.210-211; 7.223; 4.136-142

Cuántos, y con qué disposición

En disputa

Heródoto atribuye a Jerjes 1.700.000 soldados de infantería, una cifra que los historiadores rechazan por muy exagerada; las estimaciones modernas van desde menos de cien mil hasta unos pocos cientos de miles. Algunos estudiosos creen que su catálogo se basa en una lista persa de pueblos súbditos y no en el ejército en campaña. También se discute hasta qué punto las levas servían de buen grado, pues los autores griegos subrayaban la coacción, mientras que las inscripciones reales presentan a los pueblos como leales partidarios.

Herodotus 7.60; J. F. Lazenby, The Defence of Greece, 1993; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002