Enciclopedia › Edificios

Cuartel

Alojamiento y abastecimiento de los soldados del Imperio aqueménida, siglos VI a V a. e. c.

Los reyes aqueménidas mantenían soldados en fortalezas y ciudades de guarnición por todo el imperio, abastecidos desde los almacenes reales y provinciales. Sin embargo, la mayoría de los hombres que combatían por el Rey no vivían en cuarteles: poseían tierras a cambio de servicio o eran llamados a filas cuando se ordenaba una campaña. Un edificio como el Cuartel del juego era, por tanto, solo una pequeña parte de cómo se alojaba, alimentaba y adiestraba al ejército persa.

En el juego: En el Cuartel del juego, los instructores adiestran a lanceros procedentes de los hogares, abastecidos con carros de armas y cebada. Esto simplifica la historia: no está atestiguado ningún edificio persa exactamente de este tipo, y la mayoría de los soldados poseían tierras de servicio y se entrenaban en su juventud.

Guarniciones en las fortalezas

Relato antiguo

Heródoto cuenta que había persas y sus tropas auxiliares acantonados en el Muro Blanco de Menfis, y que recibían 120.000 medidas de grano de Egipto, además de su tributo en plata. También relata cómo Artafernes defendió la ciudadela de Sardes con una fuerte guarnición cuando los jonios incendiaron la ciudad baja en el 498 a. e. c. Tropas como estas vivían en lugares fortificados y las alimentaba la provincia: es lo más parecido a un cuartel en época aqueménida.

Herodotus 3.91; 5.100

Soldados en las tierras del Rey

En los documentos

Los documentos babilónicos muestran tierras concedidas en unidades llamadas tierras de arco, tierras de caballo y tierras de carro, cuyos titulares debían aportar un soldado con su equipo cuando se les convocaba. El sistema ya funcionaba a comienzos del reinado de Darío. El posterior archivo de Murashu muestra estas posesiones agrupadas en unidades llamadas hatru, que a veces pagaban plata en lugar de servir. El soldado salía de la casa y de la tierra, no de un cuartel.

M. Stolper, Entrepreneurs and Empire, 1985

La guarnición de Elefantina

En los documentos

Los papiros arameos de Elefantina, en la frontera sur de Egipto, registran una guarnición de soldados judeos y arameos organizados en destacamentos al mando de sus jefes. Vivían con sus familias en la ciudad, eran dueños de casas y recibían raciones de los almacenes reales. La mayoría de los papiros datan de finales del siglo V, después del periodo del juego, pero muestran cómo funcionaba en el día a día una guarnición fronteriza.

B. Porten, Archives from Elephantine, 1968

Cómo aprendían a combatir los jóvenes persas

Relato antiguo

Heródoto cuenta que a los muchachos persas se les enseñaban tres cosas de los cinco a los veinte años: montar a caballo, tirar con arco y decir la verdad. Estrabón, que escribió siglos después, describe grupos de jóvenes adiestrados para soportar penalidades, correr y tirar con arco bajo la guía de hombres mayores. Ambos presentan el adiestramiento como parte de la educación de los jóvenes, no como instrucción en un cuartel.

Herodotus 1.136; Strabo 15.3.18

¿Un ejército permanente o una leva?

En disputa

Heródoto describe a los Inmortales, 10.000 infantes persas escogidos que se mantenían siempre con sus efectivos completos, y muchos historiadores aceptan la existencia de un núcleo de tropas reales permanentes. Aún se discute cuán grande y profesional era ese núcleo, y qué parte de cada ejército de campaña era una leva reunida para la ocasión. Se considera en general que las cifras de Heródoto para todo el ejército de Jerjes son muy exageradas.

Herodotus 7.83; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002