Enciclopedia › Edificios

Puesto de vigía

Guardia nocturna, incendios y reparaciones en las ciudades del Imperio aqueménida, siglos VI-V a. e. c.

Las ciudades del imperio persa se construían con adobe y tejados de vigas de madera, juncos y esteras que ardían con facilidad. Las guarniciones y los funcionarios locales montaban guardia, pero no consta ningún servicio organizado contra incendios en la época. Cuando estallaba un fuego, probablemente los vecinos lo combatían con cántaros de agua, y después los daños se reparaban con mano de obra contratada o reclutada.

En el juego: Los vigilantes recorren las calles, apagan incendios y reparan edificios dañados en un mismo servicio. Es una dramatización: no se documenta ningún cuerpo de bomberos antes de Roma, y en esta época los vecinos probablemente combatían el fuego con cántaros de agua.

Techos que ardieron

En los documentos

Las excavaciones de Persépolis muestran cómo trabajaban los constructores persas: muros de adobe sobre cimientos de piedra y techos planos sostenidos por vigas de madera, algunas de cedro, cubiertas de juncos y tierra apisonada. El Tesoro y las salas se hallaron bajo gruesas capas de ceniza y madera carbonizada del incendio del 330. Los muros resistieron allí donde ardieron los techos y los bienes almacenados, lo que demuestra que la madera era el punto débil de la construcción en adobe.

E. Schmidt, Persepolis I, 1953; E. Schmidt, Persepolis II, 1957

Sardes arde en 498

Relato antiguo

Heródoto cuenta que la mayoría de las casas de Sardes estaban hechas de juncos, e incluso las de ladrillo tenían tejados de juncos. Cuando los jonios y los atenienses tomaron la ciudad baja en el 498, un soldado prendió fuego a una casa. El incendio saltó de tejado en tejado por toda la ciudad y quemó el templo de la diosa Cibebe. Heródoto añade que más tarde los persas adujeron este incendio como motivo para quemar los templos griegos.

Herodotus 5.101-102

Daños y reparaciones en Elefantina

En los documentos

Los papiros arameos de la guarnición de Elefantina cuentan que en 410 el templo de Yahu, el dios de los soldados judíos, fue destruido e incendiado por egipcios del lugar, con el respaldo del comandante persa Vidranga. En 407 la comunidad escribió a Bagavahya, gobernador de Judá, solicitando permiso para reconstruirlo. Las cartas muestran que las reparaciones dependían de peticiones a los funcionarios, no de un servicio permanente de reparaciones. El suceso es posterior al periodo del juego.

B. Porten and A. Yardeni, Textbook of Aramaic Documents from Ancient Egypt 1, 1986 (TAD A4.7)

Vigilantes, no bomberos

Relato antiguo

Los autores griegos describen guardias nocturnas y puestos de vigilancia mantenidos frente a enemigos y traidores. Eneas el Táctico, que escribió en el siglo IV, da consejos detallados sobre centinelas y patrullas en una ciudad amenazada. También explica cómo apagar los incendios provocados por los atacantes, pero no describe ningún cuerpo permanente de bomberos. El cuerpo de bomberos antiguo mejor documentado son los vigiles romanos, que según Dion Casio estableció Augusto en el año 6 e. c.

Aeneas Tacticus, How to Survive under Siege; Cassius Dio 55.26

Quién incendió Persépolis y por qué

En disputa

Los autores posteriores discrepan sobre el incendio de Persépolis en 330. Arriano lo presenta como la venganza deliberada de Alejandro por la quema persa de los templos atenienses en 480. Plutarco y Diodoro narran un relato moralizante en el que la cortesana Tais incitó a un Alejandro ebrio a prender fuego al palacio tras un banquete. Muchos historiadores creen que el incendio fue una decisión política y consideran la historia de Tais un adorno posterior.

Arrian, Anabasis 3.18; Plutarch, Alexander 38; Diodorus 17.72