Enciclopedia › Edificios

Cuerpo de guardia

Paso, puerta o fuerte vigilado del Imperio aqueménida, siglos VI-V a. e. c.

Los reyes persas apostaban soldados en puentes, vados, pasos de montaña y fuertes fronterizos. Estos puestos dominaban las rutas que mantenían unido el imperio y controlaban quién pasaba. Los escritores griegos describen las puertas vigiladas, y los registros administrativos persas muestran cómo se autorizaba y alimentaba a los viajeros reales por el camino.

En el juego: El juego sitúa a los guardias en un puesto, como en el Camino Real. Sus rondas por la ciudad, que mantienen en paz las casas, son una dramatización: las fuentes muestran guardias en pasos y fuertes, no patrullas callejeras en las ciudades.

Puertas y guardias en el Camino Real

Relato antiguo

Heródoto describe el camino de Sardes a Susa con sus postas reales y alojamientos. Dice que en el río Halis los viajeros debían cruzar unas puertas custodiadas por un fuerte cuerpo de guardia, y que al entrar en Cilicia había dos puertas y dos cuerpos de guardia. Se debate de dónde sacó esta descripción: quizá se base en un itinerario persa o en los relatos de viajeros griegos.

Herodotus 5.52

Documentos sellados y raciones de viaje

En los documentos

Las tablillas de la Fortificación de Persépolis, de entre aproximadamente el 509 y el 493, registran a viajeros que recibían raciones en puntos de suministro a lo largo de los caminos gracias a un documento sellado, llamado halmi en elamita, expedido por el Rey o por un alto funcionario. Las tablillas suelen anotar de dónde venía un grupo y adónde se dirigía. Una carta aramea del sátrapa Arshama, de la segunda mitad del siglo V, autorizaba a funcionarios de determinados lugares de su ruta a entregar raciones a su administrador.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; G. R. Driver, Aramaic Documents of the Fifth Century B.C., 1954

La guarnición de Elefantina

En los documentos

Los papiros de Elefantina, en su mayoría del siglo V, muestran una guarnición en la frontera sur de Egipto, con soldados judíos en la isla de Elefantina y arameos en Siene, al otro lado del río. Los soldados estaban organizados en unidades al mando de comandantes y recibían raciones y plata. Sus cartas y contratos muestran una comunidad militar asentada al servicio de la administración persa de Egipto.

B. Porten, Archives from Elephantine, 1968

Guardias persas en Egipto

Relato antiguo

Heródoto cuenta que en su época los persas mantenían guarniciones en Elefantina y en Dafnas, en los mismos lugares donde las había apostado el rey saíta Psamético. También menciona a persas y a sus tropas mercenarias acuartelados en el Muro Blanco de Menfis, alimentados con grano del tributo egipcio.

Herodotus 2.30; Herodotus 3.91

Quién estaba al mando de los fuertes

En disputa

Jenofonte afirma que Ciro mantuvo a los comandantes de las guarniciones separados de los sátrapas y responsables solo ante el Rey, para que ningún gobernador reuniera toda la fuerza armada de una provincia. La Ciropedia es un retrato idealizado, y los historiadores debaten hasta qué punto esta división se mantuvo en la práctica. Los estudios modernos, entre ellos el de Briant, señalan casos en que los sátrapas mandaban claramente tropas y fuertes en sus provincias.

Xenophon, Cyropaedia 8.6.1; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002