Enciclopedia › Edificios

Casa del agua

Agua sacada del pozo para lavarse, según una costumbre persa, siglos VI-V a. e. c.

Los autores griegos observaron que los persas trataban el agua corriente con un cuidado inusual y no se lavaban en un río ni lo ensuciaban. Por ello, había que lavarse con agua sacada del cauce. No se ha identificado ningún edificio destinado a este fin, pero los canales de piedra de Pasargada y los desagües de Persépolis muestran con qué esmero gestionaban el agua los constructores persas.

En el juego: En el juego, las casas situadas a seis casillas o menos se lavan en una Casa del agua, y las Residencias nobles la necesitan. No se conoce en Persia ningún lavadero público de este tipo, así que el juego convierte la norma contra la contaminación de los ríos en un edificio de servicio.

Reverencia por los ríos

Relato antiguo

Heródoto afirma que los persas no orinaban ni escupían en un río, no se lavaban las manos en él y no permitían que otros lo hicieran, porque sentían una gran veneración por los ríos. Estrabón, que escribió más de cuatro siglos después, añade que no se bañaban en el agua ni arrojaban a ella nada muerto o impuro. Ambos son testimonios de extranjeros, pero coinciden en que el lavado se mantenía alejado del agua corriente.

Herodotus 1.138; Strabo 15.3.16

Canales y pilas de piedra en Pasargada

En los documentos

El jardín real que Ciro trazó en Pasargada se regaba mediante estrechos canales tallados en bloques de piedra caliza. A lo largo de ellos se disponían, a intervalos, pequeñas pilas cuadradas. El agua procedía probablemente del río Pulvar. Eran obras de jardín destinadas al riego y al lucimiento, y nada indica que se usaran para lavarse.

D. Stronach, Pasargadae, 1978

Desagües y cisternas en Persépolis

En los documentos

Los excavadores hallaron una red de desagües tallados en la roca madre bajo la terraza de Persépolis, planificada antes de que se alzaran los edificios encima. Los desagües evacuaban el agua de lluvia y las aguas residuales, y también había cisternas. Estas obras muestran que los constructores del Rey planificaron el abastecimiento de agua y el drenaje desde el principio.

E. F. Schmidt, Persepolis I, 1953

Canales subterráneos y concesiones reales

En disputa

Polibio refiere que, cuando los persas gobernaban Asia, concedían el usufructo de la tierra durante cinco generaciones a quienes llevaran agua a lugares que carecían de ella. Los historiadores lo relacionan con los qanats, canales subterráneos que captan las aguas freáticas. Los estudiosos aún discuten si los persas difundieron esta técnica o si era más antigua y local, y cómo datar canales similares hallados en los oasis occidentales de Egipto.

Polybius 10.28; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Leyes de pureza posteriores

En disputa

Textos zoroástricos como el Videvdad establecen normas estrictas contra la contaminación del agua. Se pusieron por escrito muchos siglos después de los reyes aqueménidas. Los historiadores discrepan sobre hasta qué punto estas normas reflejan la práctica persa en tiempos de Ciro y Darío. Los testimonios griegos son más cercanos en el tiempo, pero describen la costumbre desde fuera.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002