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Posto di vedetta

Ronda notturna, incendi e riparazioni nelle città dell'impero achemenide, VI-V secolo a.C.

Le città dell'impero persiano erano costruite in mattoni crudi, con tetti di travi di legno, canne e stuoie che bruciavano facilmente. Guarnigioni e funzionari locali montavano la guardia, ma per quest'epoca non è documentato alcun servizio antincendio organizzato. Quando scoppiava un incendio, probabilmente i vicini lo combattevano con giare d'acqua, e i danni venivano poi riparati da manodopera salariata o reclutata con la leva.

Nel gioco: Le guardie percorrono le strade, spengono gli incendi e riparano gli edifici danneggiati in un unico servizio. Si tratta di una ricostruzione romanzata: nessun corpo di vigili del fuoco è attestato prima di Roma, e in quest'epoca erano probabilmente i vicini a combattere gli incendi con giare d'acqua.

Tetti che bruciavano

Nelle fonti

Gli scavi di Persepoli mostrano come lavoravano i costruttori persiani: muri di mattoni crudi su fondamenta di pietra e tetti piani sorretti da travi di legno, alcune di cedro, coperti di canne e terra battuta. Il Tesoro e le sale furono rinvenuti sotto spessi strati di cenere e legname carbonizzato, resti dell'incendio del 330. I muri sopravvissero mentre i tetti e le merci immagazzinate bruciarono, il che dimostra che il legname era il punto debole dell'edilizia in mattoni crudi.

E. Schmidt, Persepolis I, 1953; E. Schmidt, Persepolis II, 1957

Sardi brucia nel 498 a.C.

Racconto antico

Erodoto racconta che a Sardi la maggior parte delle case era fatta di canne, e che anche quelle di mattoni avevano tetti di canne. Quando nel 498 a.C. gli Ioni e gli Ateniesi presero la città bassa, un soldato appiccò il fuoco a una casa. L'incendio corse di tetto in tetto per tutta la città e bruciò il tempio della dea Cibebe. Erodoto aggiunge che in seguito i Persiani addussero questo incendio come motivo per bruciare i templi greci.

Herodotus 5.101-102

Danni e riparazioni a Elefantina

Nelle fonti

I papiri aramaici della guarnigione di Elefantina riferiscono che nel 410 a.C. il tempio di Yahu, il dio dei soldati giudei, fu devastato e dato alle fiamme da Egizi del luogo, con l'appoggio del comandante persiano Vidranga. Nel 407 a.C. la comunità scrisse a Bagavahya, governatore di Giuda, chiedendo il permesso di ricostruirlo. Le lettere mostrano che le riparazioni passavano attraverso suppliche ai funzionari, non tramite un servizio stabile di manutenzione. L'evento è successivo al periodo del gioco.

B. Porten and A. Yardeni, Textbook of Aramaic Documents from Ancient Egypt 1, 1986 (TAD A4.7)

Guardie, non pompieri

Racconto antico

Gli scrittori greci descrivono guardie notturne e posti di guardia mantenuti contro nemici e traditori. Enea Tattico, che scrive nel IV secolo, offre consigli dettagliati su sentinelle e ronde in una città minacciata. Spiega anche come spegnere gli incendi appiccati dagli assalitori, ma non descrive alcun corpo permanente di vigili del fuoco. Il corpo antincendio antico meglio documentato è quello dei vigiles romani, istituito secondo Cassio Dione da Augusto nel 6 d.C.

Aeneas Tacticus, How to Survive under Siege; Cassius Dio 55.26

Chi bruciò Persepoli, e perché

Conteso

Gli autori successivi non concordano sull'incendio di Persepoli del 330. Arriano lo presenta come una vendetta deliberata di Alessandro per l'incendio dei templi ateniesi da parte dei Persiani nel 480 a.C. Plutarco e Diodoro riportano un racconto morale in cui la cortigiana Taide spinse un Alessandro ubriaco a dare fuoco al palazzo dopo un banchetto. Molti storici ritengono che l'incendio sia stato una decisione politica e considerano la storia di Taide un abbellimento posteriore.

Arrian, Anabasis 3.18; Plutarch, Alexander 38; Diodorus 17.72