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La caduta di Sardi

La presa della capitale lidia a Creso da parte di Ciro, 547-546 a.C. circa

Nel gioco: Livello 1: La tomba del fondatore

Creso di Lidia attraversò il fiume Halys per attaccare Ciro e fu respinto fino alla sua capitale, Sardi, dove i Persiani sconfissero la sua cavalleria e presero la cittadella. La caduta della Lidia diede a Ciro l'Anatolia occidentale, le sue ricchezze e la strada verso le città greche della costa egea, che i suoi generali conquistarono negli anni seguenti.

Nel gioco: Il gioco segue Erodoto: i cammelli mettono in fuga la cavalleria lidia, uno scalatore prende la cittadella e Creso sopravvive come consigliere. La data precisa del 546 a.C. è quella tradizionale, e Bacchilide assegna a Creso un destino diverso.

Creso attraversa l'Halys

Racconto antico

Erodoto racconta che Creso consultò Delfi e si sentì dire che, se avesse mosso guerra ai Persiani, avrebbe distrutto un grande impero. Attraversò l'Halys ed entrò in Cappadocia, dove combatté contro Ciro a Pteria senza un esito chiaro. Non aspettandosi alcuna campagna prima della primavera, tornò a Sardi e rimandò a casa per l'inverno le truppe alleate.

Herodotus 1.53, 1.75-77

Cammelli nella piana e una scalata sulla rupe

Racconto antico

Erodoto racconta che Ciro li inseguì rapidamente e affrontò i Lidi nella pianura davanti a Sardi. Su consiglio di Arpago mise in prima fila i cammelli dei bagagli, e i cavalli lidi, non abituati al loro odore, volsero le spalle. Creso fu assediato nella cittadella e, il quattordicesimo giorno, un soldato mardo di nome Iroeade scalò il versante scosceso che i difensori avevano lasciato incustodito, e i Persiani lo seguirono all'interno.

Herodotus 1.79-84

Quando avvenne

Conteso

La data del 546 a.C. poggia sulla cronologia greca più tarda. La Cronaca di Nabonedo registra che nel nono anno di Nabonedo, circa il 547 a.C., Ciro marciò contro un paese e ne uccise il re, ma il nome del paese è danneggiato. Le letture più antiche lo intendevano come Lidia; diversi studiosi oggi dubitano di tale lettura, per cui la cronaca potrebbe non menzionare affatto Sardi, e la caduta della Lidia non può essere fissata con più precisione che alla metà degli anni 540 a.C.

Nabonidus Chronicle, year 9; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

Lo strato di distruzione a Sardi

Nelle fonti

Gli scavatori di Sardi hanno trovato un livello di distruzione bruciato della metà del VI secolo a.C. contro le mura lidie della città, con punte di freccia, armi e i resti di uomini uccisi nei combattimenti. Viene in genere collegato alla conquista persiana. I resti mostrano che la città fu presa d'assalto con violenza, qualunque cosa sia accaduta al suo re.

Archaeological Exploration of Sardis, excavation reports

Creso sul rogo

Leggenda posteriore

Erodoto racconta che Ciro fece salire Creso su una pira e si commosse quando Creso invocò il nome di Solone, che lo aveva avvertito di non dire felice nessun uomo prima della sua fine. Poiché le fiamme non si spegnevano, Creso pregò Apollo e una pioggia improvvisa le domò. Bacchilide, scrivendo intorno al 468 a.C., fa salire Creso sulla pira per sua scelta, finché Apollo lo porta via, e un vaso ateniese lo raffigura assiso in trono sopra di essa. Entrambi sono racconti morali, non resoconti.

Herodotus 1.86-87; Bacchylides, Ode 3