La tomba del fondatore

Re di Anshan

Ciro si definiva re di Anshan, figlio di Cambise, della stirpe di Teispe. Intorno al 550 a.C. il re medo Astiage marciò contro di lui, ma il suo stesso esercito si ammutinò e glielo consegnò, e Ciro prese Ecbatana e il suo tesoro. Strabone, cinque secoli dopo, afferma che Pasargade fu fondata nel luogo della vittoria di Ciro (un racconto antico).

Nel gioco: I predoni delle colline colpiscono da est, come un tempo fecero i Medi.

Nabonidus Chronicle ii 1-4; Cyrus Cylinder 20-21; Strabo 15.3.8

Re delle quattro parti del mondo

Nel 539 a.C. Babilonia aprì le sue porte. Un cilindro d'argilla deposto nelle sue mura afferma che il dio Marduk scelse Ciro e che egli rimandò a casa dèi e popoli. È propaganda regale nell'antico stile babilonese, non la «prima carta dei diritti umani» come talvolta lo si definisce, ma mostra un conquistatore che desiderava essere accolto con favore.

Cyrus Cylinder (British Museum); Nabonidus Chronicle iii 12-20

Una città di giardini

Gli scavi del 1961-63 hanno portato alla luce palazzi con sale colonnate, una porta fortificata con un genio custode a quattro ali scolpito a rilievo e un giardino incorniciato da canali d'acqua e vasche in calcare. La nostra parola «paradiso» deriva dal termine antico persiano che indicava un simile giardino cintato.

Nel gioco: I campi irrigati dai canali del Pulvar nutrono la città.

D. Stronach, Pasargadae (1978); Xenophon, Oeconomicus 4.20-25

Pietra su pietra

La tomba è una camera di pietra con tetto a doppio spiovente, posta su sei basamenti a gradoni, alta circa undici metri. I suoi blocchi sono connessi senza malta e tenuti insieme da grappe di metallo, una tecnica appresa dagli scalpellini della Lidia e della Ionia. Arriano descrive all'interno un letto e un sarcofago d'oro.

Nel gioco: La tomba è la grande opera del livello, innalzata un filare alla volta.

Arrian, Anabasis 6.29; Strabo 15.3.7; Stronach (1978)

«Io sono Ciro il Re»

Brevi iscrizioni sui palazzi recitano «Io (sono) Ciro il re, l'Achemenide». Molti studiosi ritengono che Dario le abbia fatte incidere in seguito, per legare Ciro alla propria famiglia. Erodoto racconta che Ciro sognò il giovane Dario con ali che si stendevano sull'Asia e sull'Europa. L'incontro tra Ciro e Dario nel gioco è una scena romanzata.

Nel gioco: L'incarico affidato da Ciro a Dario è una drammatizzazione dichiarata.

Inscriptions CMa-CMc; Herodotus 1.209

Come morì Ciro

Le tavolette babilonesi mostrano che il suo regno terminò nel 530 a.C. Erodoto scelse, fra molti racconti, quello in cui la regina Tomiri dei Massageti lo uccise in battaglia. Ctesia dice che morì per una ferita combattendo contro i Derbici; Senofonte lo fa morire serenamente nel suo letto.

Herodotus 1.205-214; Ctesias (Photius 72); Xenophon, Cyropaedia 8.7

Alessandro alla tomba

Due secoli dopo, nel 324, Alessandro di Macedonia trovò la tomba saccheggiata. Fece interrogare i custodi e ordinò ad Aristobulo di ricomporre il corpo e sigillare la porta. Nei secoli successivi la tomba sopravvisse come «tomba della madre di Salomone».

Arrian, Anabasis 6.29, from Aristobulus