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Tomiri

Regina dei Massageti dell'Asia centrale, che combatté contro Ciro il Grande nel 530 a.C.

Nel gioco: Livello 1: La tomba del fondatore

Tomiri era regina dei Massageti, un popolo nomade che viveva a est del Mar Caspio. Erodoto racconta che Ciro il Grande invase la sua terra nel 530 a.C. e vi fu sconfitto e ucciso, e che la regina si vendicò poi crudelmente sul suo corpo. Nessuna fonte persiana la menziona, e altri scrittori greci descrivono la morte di Ciro in modi diversi. Le versioni successive della sua storia, come quella di Giustino, seguono Erodoto.

Nel gioco: La cronaca del gioco indica Tomiri come la regina che, secondo Erodoto, uccise Ciro nel 530 a.C., e osserva che altri resoconti divergono. È un riassunto corretto delle fonti.

Una regina vedova oltre l'Arasse

Racconto antico

Erodoto racconta che Tomiri regnò sui Massageti dopo la morte del marito. Erano un popolo di cavalieri che viveva oltre un fiume che egli chiama Arasse. Ciro dapprima chiese di sposarla, ma lei capì che egli mirava al suo regno e rifiutò. Quando egli cominciò a gettare un ponte sul fiume, lei si offrì di combattere su una delle due rive, ritirandosi di tre giorni di marcia per lasciarlo passare oppure attraversando lei stessa.

Herodotus 1.201-206, 1.215

La trappola del banchetto e la battaglia

Racconto antico

Erodoto racconta che Ciro seguì il consiglio di Creso: attraversare il fiume, lasciare un accampamento di truppe deboli con vino e cibo e ripiegare. Un terzo dei Massageti, guidati dal figlio della regina, Spargapise, prese l'accampamento, banchettò e fu sopraffatto mentre era ubriaco. Spargapise si tolse poi la vita in prigionia. Nella battaglia che seguì, che Erodoto definisce la più feroce mai combattuta tra non Greci, gran parte dell'esercito persiano perì e Ciro fu ucciso.

Herodotus 1.207-214

La testa nell'otre

Leggenda posteriore

Erodoto chiude il racconto con Tomiri che cerca tra i caduti il corpo di Ciro. Gli immerse la testa in un otre colmo di sangue umano, dicendogli che lo saziava del sangue di cui era stato tanto avido. La scena risponde al suo precedente avvertimento e si legge come un racconto morale sull'avidità del conquistatore. Erodoto afferma di aver udito molte versioni della morte di Ciro e di aver scelto questa come la più credibile.

Herodotus 1.212-214

Altri racconti della morte di Ciro

Conteso

Ctesia, un medico greco alla corte persiana intorno al 400 a.C., raccontò che Ciro fu ferito combattendo contro i Derbici e morì tre giorni dopo. Senofonte lo fa morire serenamente in Persia dopo aver dato consigli ai figli. Il compendio latino di Trogo redatto molto più tardi da Giustino conserva la storia di Tomiri con nuovi dettagli. Gli storici concordano per lo più nel ritenere che Ciro sia morto probabilmente durante una campagna in Asia centrale, ma chi fosse il suo nemico e quale fiume fosse l'Arasse restano questioni aperte.

Ctesias, Persica, in Photius, Bibliotheca 72; Xenophon, Cyropaedia 8.7; Justin, Epitome of Pompeius Trogus 1.8; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Cosa confermano le fonti

Nelle fonti

I documenti babilonesi, datati secondo l'anno di regno del sovrano, mostrano che il regno di Ciro terminò nel 530 a.C. e che Cambise era riconosciuto come re entro la tarda estate. Nessun testo dell'epoca nomina Tomiri o la guerra contro i Massageti, perciò i dettagli su dove Ciro morì e su chi lo uccise si basano sugli autori greci. La tomba di pietra a Pasargade, generalmente identificata come la sua, è ancora in piedi, sebbene in epoca moderna sia stata trovata vuota.

R. A. Parker and W. H. Dubberstein, Babylonian Chronology 626 BC-AD 75, 1956; D. Stronach, Pasargadae, 1978