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L'Arasse

Il fiume oltre il quale Ciro combatté contro i Massageti, dove morì nel 530 a.C.

Erodoto chiama Arasse il fiume che Ciro attraversò per attaccare i Massageti. Scorreva verso est, in direzione del Caspio, e oltre le sue rive si stendevano le terre dei nomadi e della loro regina Tomiri. Quale fiume intendesse non è certo: i più pensano all'Osso o al Giaxarte, non all'Arasse d'Armenia.

Nel gioco: L'Arasse è citato nella Cronaca e nelle conversazioni del livello di Pasargade, come il fiume che l'esercito del Re attraversò durante la campagna in cui morì Ciro.

Un fiume di isole

Racconto antico

Erodoto dice che alcuni chiamavano l'Arasse più grande e altri più piccolo dell'Istro, con molte isole grandi quanto Lesbo, i cui abitanti vivevano di radici e frutti e si ubriacavano col fumo di un frutto bruciato. Dice che nasceva tra i Matieni e scorreva in quaranta bocche, tutte tranne una in paludi.

Herodotus 1.202

Il ponte e la trappola

Racconto antico

Erodoto racconta che Tomiri offrì a Ciro di lasciarlo attraversare senza ostacoli oppure di combattere sulla sua riva del fiume. Su consiglio di Creso, Ciro attraversò, lasciò un accampamento con vino e cibo e piombò sui Massageti che vi banchettavano, catturando il figlio di Tomiri.

Herodotus 1.205-211

La morte di Ciro

Conteso

Secondo Erodoto, Ciro fu ucciso oltre il fiume in una battaglia durissima, e Tomiri gettò la sua testa in un otre di sangue. Egli ammette che si raccontavano anche altre versioni. Ctesia dice che Ciro morì per una ferita riportata combattendo contro i Derbici, e Senofonte lo fa morire serenamente in patria. Nessuna fonte persiana lo racconta.

Herodotus 1.214; Ctesias, Persica; Xenophon, Cyropaedia 8.7

Quale fiume?

Conteso

Erodoto sembra fondere più fiumi in un unico Arasse. La sua descrizione di un fiume che scorre verso est in direzione del Caspio si adatta all'Oxus (Amu Darya) o allo Iassarte (Syr Darya) meglio che all'Arasse dell'Armenia, e gli storici collocano i Massageti a est del Caspio.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002