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Astiage

Ultimo re dei Medi, regnò da Ecbatana fino al 550 a.C. circa

Nel gioco: Livello 1: La tomba del fondatore

Astiage fu l'ultimo re dei Medi e regnò da Ecbatana finché Ciro, re di Anshan in Perside, non lo rovesciò intorno al 550 a.C. Una cronaca babilonese riferisce che il suo stesso esercito gli si rivoltò contro e lo consegnò a Ciro: una caduta che rese i Persiani padroni delle terre dei Medi e aprì loro la via verso la Lidia e Babilonia. Erodoto definisce Astiage nonno di Ciro, ma Ctesia lo negava.

Nel gioco: Il gioco menziona Astiage solo nella cronaca, come il re medo il cui generale Arpago passò dalla parte di Ciro. Lo definisce nonno di Ciro sulla sola parola di Erodoto, una parentela che Ctesia negava.

Il resoconto babilonese della sua caduta

Nelle fonti

La Cronaca di Nabonedo, sotto il sesto anno di Nabonedo (550-549 a.C.), lo chiama Ishtumegu. Riferisce che marciò contro Ciro, re di Anshan, ma il suo esercito si ribellò, lo catturò e lo consegnò. Ciro portò quindi argento, oro e beni da Ecbatana ad Anshan. Anche il Cilindro di Sippar di Nabonedo, un'iscrizione di fondazione, racconta di Ciro che disperse l'esercito medo e ne catturò il re.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), col. ii; Sippar Cylinder of Nabonidus; A. K. Grayson, Assyrian and Babylonian Chronicles, 1975

Erodoto sul suo regno e sulla sua sconfitta

Racconto antico

Erodoto fa di Astiage il figlio di Ciassare e afferma che regnò sui Medi per 35 anni. Racconta che il nobile medo Arpago, amareggiato per un antico torto, cospirò con i nobili medi e spinse Ciro a guidare i Persiani alla rivolta. Quando Astiage mandò Arpago contro i Persiani, gran parte dell'esercito medo disertò o fuggì. Erodoto aggiunge che Ciro tenne il vecchio re alla sua corte senza fargli alcun male, finché questi non morì.

Herodotus 1.73-74, 1.123-130

Il sogno e il bambino esposto

Leggenda posteriore

Erodoto narra che Astiage sognò che il figlio di sua figlia Mandane avrebbe regnato al suo posto, e ordinò quindi di uccidere il neonato Ciro. Arpago affidò il bambino a un mandriano, la cui moglie lo crebbe come suo. Quando il ragazzo fu scoperto all'età di dieci anni, Astiage punì Arpago servendogli a banchetto le carni del suo stesso figlio. Il racconto segue l'antico schema dell'eroe esposto alla nascita, e gli storici non lo considerano un fatto storico.

Herodotus 1.107-122

Nonno o nemico

Conteso

Erodoto e Senofonte fanno di Ciro il figlio di Mandane, figlia di Astiage. Ctesia, medico greco alla corte persiana intorno al 400 a.C., negò qualsiasi legame di sangue e affermò che Ciro sposò Amiti, figlia di Astiage, dopo la guerra. Aggiunge che Astiage fu poi abbandonato a morire in una regione desertica. Il Cilindro di Ciro nomina soltanto gli antenati di Ciro come re di Anshan, e un legame con i Medi potrebbe essere stato rivendicato in seguito per presentarlo come erede legittimo.

Herodotus 1.107-108; Xenophon, Cyropaedia 1.2; Ctesias, Persica (epitome of Photius); Cyrus Cylinder

L'estensione del suo regno

Conteso

Gli autori greci descrivono un grande impero medo di cui i Persiani avrebbero semplicemente preso il posto. Gli storici discutono ancora su quanto si estendesse il potere regio medo e su quanto fosse organizzato. Non sono stati rinvenuti iscrizioni o archivi dei re medi, perciò i testi assiri e babilonesi ed Erodoto sono quasi tutto ciò che abbiamo. Strabone, che scrive secoli dopo, afferma che Ciro onorò Pasargade perché lì sconfisse Astiage nella battaglia finale.

H. Sancisi-Weerdenburg, Was there ever a Median empire?, 1988; Strabo 15.3.8