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道

小道と王の道路網、アケメネス朝、紀元前6～5世紀

道路はペルシア帝国をひとつに結びつけていた。その多くは舗装された街道ではなく、平らにならした土の道であったが、王の役人たちは宿駅、案内人、配給所を備えた一つの制度としてこれを運営した。伝令、役人、労働者、軍隊がこの道を通ってサルディス、スーサ、ペルセポリス、そして遠方のサトラップ領のあいだを行き来し、その往来の記録は帝国の仕組みを知るうえで最良の証拠のひとつとなっている。

ゲームでは： ゲームでは、巡回者、荷車、移住者は道路の上しか移動できません。これは単純化です。実際の旅人や牧夫、兵士は野原も横切りましたし、ペルシアの道の大半は舗装されたものではなく、切り開かれただけの道でした。

道中の旅人への配給

同時代の記録

紀元前509年頃から493年頃の粘土の記録であるペルセポリス城砦文書には、道沿いの宿駅で旅人に支給された小麦粉、ビール、葡萄酒の配給が列挙されている。多くの旅人は王やサトラップ、高官が発行した封印付きの許可証を携え、それによって物資を受け取る権利を得ていた。文書にはペルセポリスとスーサの間の旅のほか、サルディス、エジプト、アラコシア、インドといった遠方への旅も記されている。

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

サルディスからスーサへの道

古代の記述

ヘロドトスは、サルディスからスーサに至る道について、沿道には王の宿駅と立派な宿舎が並び、人の住む安全な土地を通っていると記す。彼は約450パラサンゲスの間に111の宿駅を数え、一定の歩みで約90日の旅程と見積もっている。その数字は概数で図式的であり、出典も不明だが、紀元前5世紀のギリシア人著述家の目にこの道がどう映っていたかを示している。

Herodotus 5.52-54

急使と中継

古代の記述

ヘロドトスによれば、ペルシア人は王の書簡を騎手の継ぎ送りで届けさせた。一日の行程ごとに一人の騎手と一頭の馬が配置され、何ものもその行く手を阻めなかったという。後にクセノフォンはこの制度の創設をキュロスに帰しているが、彼の『キュロスの教育』は理想化された人物像であり、誰が始めたかについての確かな記録とはみなせない。

Herodotus 8.98; Xenophon, Cyropaedia 8.6

道はいかに造られたか

係争中

ペルシアの道の多くは、地面を切り開いて均し、踏み固めた土の道であった。浅瀬の渡しや渡し舟があり、地形が求める場所には岩を穿った区間や盛り土の区間も設けられた。ファールスなどでの調査により古代の道の一部とみられる区間がたどられているが、ある道筋や土手道をアケメネス朝時代のものと年代づけるのは難しい。またヘロドトスの伝える王の道がアナトリアをどの経路で通っていたのか、北寄りの道筋かそれとも南寄りかについても、歴史家の間でいまなお議論が続いている。

D. F. Graf, The Persian Royal Road System, 1994

一本の道ではなく、一つの網

係争中

現代の研究者たちは、サルディスへの道が、ペルシス、スーサ、バビロン、エクバタナ、エジプト、そして東方のサトラップ領を結ぶより広い交通網の一支線にすぎなかったことを強調している。城砦粘土板文書からは、ペルセポリスから遠く離れた地で発行された旅行証が知られるが、この交通網がどこまで中央から運営され、どこまでサトラップや地方の役人に委ねられていたのかは、今も議論が続いている。

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002