ペルシスは古代ペルシア語でパールサといい、ペルシア人の故地である。ペルシア湾の北に広がる高い谷と山々の地であった。この地からキュロスの一族が興り、帝国を支配するに至った。キュロスはここにパサルガダエと自らの墓を築き、ダレイオスはペルセポリスの建設を始め、ダレイオスとその後継者たちは近くの岩窟墓に葬られた。粘土板の文書群により、ここは初期帝国で最もよく記録の残る地域の一つとなっている。
ゲームでは： 本作ではペルシスを、パサルガダエとパールサのステージを取り巻く本国の州としている。おおむね正しいが、ペルシスは普通の州ではなく、サトラップ領と並んでどのような位置にあったのかは今なお歴史家のあいだで議論が続いている。
海岸、平野、山地
古代の記述ダレイオスからおよそ5世紀後に著述したストラボンは、ペルシスを3つの帯に分けた。湾岸の暑く砂がちな沿岸部、平野と川の広がる肥沃な中間地帯、そして寒冷な山岳の北部である。アケメネス朝の中心地は、コル川とプルヴァル川に潤されるマルヴダシュト平原のような、ザグロス山脈の高地の谷間にあった。現代イランのファールス州がこの古名を受け継いでいる。
Strabo 15.3.1
アンシャンからパールサへ
同時代の記録キュロスは粘土製の円筒碑文で、自らと祖先をアンシャンの王、すなわち古いエラムの王号で称した。クル盆地のタル・イ・マリヤーンで見つかった銘入り煉瓦は、この遺丘をアンシャンと特定している。ペルシア人はおそらく紀元前1千年紀の初めにエラムの人々の間に定住した。彼らの言語はイラン系だったが、文字、行政、美術の多くはエラムに拠っていた。
Cyrus Cylinder; excavations at Tall-i Malyan
王の経済の記録庫
同時代の記録1933年と1934年にペルセポリスの城壁から発見された数千枚の粘土板は、紀元前509年頃から493年頃のもので、大半がエラム語で書かれている。そこには、長官パルナッカのもとで、ペルシスからエラムにかけての労働者、旅人、役人、神官に支給された穀物、葡萄酒、ビール、家畜が記録されている。またアフラマズダや、フンバンなどのエラムの神々への供物も記されている。
R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969; W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008
貢納の免除
係争中ヘロドトスによれば、ペルシア人だけは貢納を納めず、課税を免れて暮らしていたという。しかし城砦文書からは、ペルシス全域で作物が王の倉に集められ、労働者の集団が食糧を支給されて組織されていたことがわかる。この免除が他の諸国に課された銀の貢納を免れるという意味にすぎなかったのか、またペルシスにそもそもサトラップがいたのか、それとも王自身の所領から直接統治されていたのかについては、歴史家の間で議論が続いている。
Herodotus 3.97; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
厳しき地、屈強なる民
後世の伝説ヘロドトスは『歴史』を、キュロスの時代を舞台とする逸話で締めくくる。アルテンバレスというペルシア人が、険しい故国を捨ててより豊かな土地へ移ろうと提案すると、キュロスは、柔らかな土地は柔弱な人間を生むと戒めた。ペルシア人は平野に種を蒔いて他者に仕えるよりも、厳しい土地から支配することを選んだという。この話はペルシアの敗北後のギリシア人読者に向けた教訓的な枠組みであり、実際の議論の記録ではない。
Herodotus 9.122
出典
- R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969
- W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- Herodotus 3.97
- Herodotus 9.122
- Strabo 15.3.1