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王の目

ギリシアの著述家が伝える王の監察官あるいは密告者、アケメネス朝、紀元前6～5世紀

ギリシアの著述家たちは「王の目」と呼ばれるペルシアの役人について記している。王の信任厚い者で、諸州を監視して王に報告したという。しかし、これまでに見つかったペルシアの碑文や粘土板にこのような役職の名はなく、この官職は主にギリシア人の目を通してしか知られていない。これが重要なのは、広大な帝国が総督たちの不正をいかに防いでいると想像されていたかを示すと同時に、実在の称号と異国の比喩表現とを区別することの難しさをも示しているからである。

ゲームでは： 本作では、この職を「王の目の館」という建物として描いている。そのような建物はいかなる遺跡や文献からも知られていない。仮にこの職が存在したとしても、それは王の権威をもって行動する個人であり、都市に置かれた固定の館ではなかった。

王様ごっこをした少年

古代の記述

ヘロドトスによれば、牧人の子として育てられた若きキュロスは、村の遊びで他の少年たちから王に選ばれた。彼は遊び仲間に役目を割り振り、ある者を建築者に、ある者を衛兵にし、一人を「王の目」とした。この話から、ヘロドトスが「王の目」を周知の宮廷の役職と考えていたことがうかがえる。彼はそれより前に、メディア王デイオケスが国中に密偵と聞き耳役を置いていたとも述べている。

Herodotus 1.114; Herodotus 1.100

アテナイの舞台に立った「目」

古代の記述

紀元前472年に上演されたアイスキュロスの『ペルシア人』では、合唱隊が敗れたクセルクセスに、戦で失われた者の一人である貴人について問いかけ、その人物をクセルクセスの「忠実なる目」と呼んでいる。紀元前425年にはアリストファネスが『アカルナイの人々』で滑稽なペルシアの役人プセウダルタバスを舞台に登場させ、「王の目」と呼んだ。アテナイの観客がこの言葉を知っていたことは明らかだが、両詩人ともそれぞれの劇作上の目的のために用いている。

Aeschylus, Persians; Aristophanes, Acharnians 91-92

クセノフォンの語る「王の目と耳」

古代の記述

紀元前4世紀に著述したクセノフォンによれば、ペルシア王は多くの目と多くの耳を持つと考えられていた。彼の記述では、これは一人の役人ではなく、王に有益な知らせをもたらして報われた人々すべてを指す。クセノフォンはこの慣習を、キュロスが惜しみない贈り物によって作り上げたものとしている。そのためこれは統治の描写であると同時に、王の気前よさについての教訓でもある。

Xenophon, Cyropaedia 8.2.10-12

実在の官職か、ギリシア人の観念か

係争中

これまでに公刊された古代ペルシア語、エラム語、バビロニア語の記録には、「王の目」を意味する称号は見られない。一部の学者は、このギリシア語の表現を、エジプト出土のアラム語文書に借用語として現れる「聞く者」を指すペルシア語と結びつけている。一方、ハーシュやブリアンをはじめとする学者は、単一の諜報機関が存在したことを疑い、ギリシアの著述家が王の警戒の目を固定的な官職に仕立てたのだと考えている。王が信頼する者を任務に派遣したのは確かだが、彼らの称号は依然として明らかではない。

S. W. Hirsch, The Friendship of the Barbarians, 1985; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002