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Arbela

Antiga cidade assíria, a atual Erbil, sob domínio persa a partir do século VI AEC

Arbela, a atual Erbil, no norte do Iraque, era uma antiga cidade assíria sobre uma alta colina artificial entre os rios Grande Zab e Pequeno Zab. Era um centro de culto de Ishtar e um ponto de parada nas estradas que ligavam a Babilônia, a Média e o noroeste. Dario a mencionou em Behistun como o lugar onde executou um líder rebelde, o que mostra seu valor como palco público na terra do Rei, a Assíria.

No jogo: O jogo mostra Arbela apenas como parceiro comercial: os mercadores de Arbela. A cidade de fato ficava junto a rotas movimentadas, mas as fontes dizem pouco sobre seus mercadores, de modo que esses comerciantes são uma simplificação do jogo.

A cidade assíria de Ishtar

Nos registros

Os textos assírios chamam a cidade de Arba-ilu, nome muitas vezes interpretado como "quatro deuses". Sua deusa, Ishtar de Arbela, tinha ali um templo importante. Profecias proferidas por seus devotos para o rei Assaradão na década de 670 AEC sobrevivem em tabuinhas de Nínive. A cidade provavelmente sobreviveu à queda da Assíria, e a Crônica de Nabonido registra que, em 547 AEC, Ciro fez seu exército atravessar o Tigre abaixo de Arbela.

S. Parpola, Assyrian Prophecies, 1997; Nabonidus Chronicle (ABC 7)

Um local de execução em Behistun

Nos registros

Na inscrição de Behistun, Dario relata como um sagártio chamado Chissantakhma reivindicou a realeza durante as revoltas de 522 AEC a 521 AEC. Dario diz ter-lhe cortado o nariz e as orelhas e tê-lo empalado em Arbela. A escolha dessa cidade tornava o castigo visível ao povo da região, assim como Dario expôs o rebelde medo Fravartish em Ecbátana.

DB §33

Uma estação nas estradas do Rei

Nos registros

Uma carta em aramaico do sátrapa Arsames, escrita no fim do século V e, portanto, posterior ao período do jogo, inclui Arbela entre os lugares onde seu funcionário Nehtihor podia receber rações em sua viagem ao Egito. Ela mostra a cidade funcionando como ponto de abastecimento no sistema de viagens persa. Os níveis da época persa do monte da cidadela continuam pouco explorados.

B. Porten and A. Yardeni, Textbook of Aramaic Documents from Ancient Egypt 1, 1986, A6.9

Qual terra e qual estrada

Disputado

Os historiadores costumam situar Arbela na terra persa de Athura, o antigo coração da Assíria, mas sua fronteira com a Média não é claramente definida nas fontes. Heródoto descreve a Estrada Real de Sardes a Susa atravessando a Armênia e a Matiena sem mencionar Arbela. Os estudiosos modernos discordam sobre se a estrada passava pela cidade ou seguia mais ao norte e a leste.

Herodotus 5.52; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

A batalha que leva seu nome

Relato antigo

Arriano diz que, após sua derrota para Alexandre em 331, Dario III fugiu por Arbela, onde Alexandre então capturou a bagagem e o tesouro reais. Arriano também reclama que a batalha recebeu erroneamente o nome de Arbela, pois foi travada em Gaugamela, que os escritores situavam a cerca de 500 AEC a 600 AEC estádios de distância.

Arrian, Anabasis 3.15; Arrian, Anabasis 6.11