三列桨战船是一种快速的桨船战舰，设有三层桨手，船首装有青铜撞角。到公元前6世纪晚期，它已成为东地中海的主力战船。公元前494年，腓尼基、埃及、塞浦路斯和奇里乞亚的分舰队在拉德击溃了爱奥尼亚叛军。公元前480年，国王的舰队在增添了爱奥尼亚和卡里亚的战船之后，在阿尔忒弥西昂和萨拉米斯与希腊人交战。
游戏中： 游戏在拉德、阿尔忒弥西昂、萨拉米斯和米卡勒部署三列桨战船分队，各有其航速、水兵与技艺。而在米卡勒，真实的波斯舰队已拖船上岸，战斗发生在陆地上，因此游戏在此偏离了史实。
三列桨战船的起源
争夺中修昔底德说，科林斯人是最早建造三列桨战船的希腊人，科林斯人阿梅诺克勒斯约在公元前404年之前三个世纪为萨摩斯造了四艘船（修昔底德 1.13）。希罗多德说，法老尼科二世约在公元前600年于埃及建造了三列桨战船（希罗多德 2.159）。后世也有作者将其归功于腓尼基人。这种船型究竟起源于希腊还是黎凡特，其大型舰队又早在何时出现，史家至今仍有争论。
Thucydides 1.13; Herodotus 2.159; H. T. Wallinga, Ships and Sea-Power before the Great Persian War, 1993
造船与划桨
争夺中迄今尚未发现任何三列桨战船的沉船，因此其形制是根据雅典的船棚遗址、少数浮雕和公元前4世纪的海军清册复原的。多数学者认为，船身长约35米，载约170名桨手，分三层划桨。希腊海军于1987年下水的复原船“奥林匹亚斯号”证明，这样的船确实能高速航行。桨具系统的细节至今仍有争议，而腓尼基战船的构造可能也有所不同。
J. S. Morrison, J. F. Coates and N. B. Rankov, The Athenian Trireme, 2000
国王的骑兵中队
古代记述希罗多德称公元前480年薛西斯拥有1,207艘三列桨战船，其中腓尼基300艘、埃及200艘、塞浦路斯150艘、奇里乞亚100艘、爱奥尼亚100艘、卡里亚70艘，船上都载有波斯、米底和塞种水兵；他认为西顿的船只航行性能最佳（希罗多德 7.89-96）。埃斯库罗斯给出的总数相同，但许多史家认为这一数字过高。希罗多德说，早在冈比西斯时，海军就已依赖腓尼基人（希罗多德 3.19）。
Herodotus 7.89-96; Herodotus 3.19; Aeschylus, Persians
以攻城槌作战
古代记述三列桨战船以撞击作战，或靠上敌船，由水兵接舷登船。希罗多德提到公元前494年拉德之战和公元前480年阿尔忒弥西昂之战中的穿插突破（希罗多德 6.12、8.9），那很可能是冲破敌阵后从侧面撞击。他记述地米斯托克利力陈萨拉米斯的狭窄水道有利于船少而重的希腊舰队（希罗多德 8.60）。公元前479年在米卡勒，波斯人将舰船拖上岸，在陆上作战（希罗多德 9.96-106）。
Herodotus 6.12; Herodotus 8.9; Herodotus 8.60; Herodotus 9.96-106
阿尔忒米西亚撞沉友舰
后世传说希罗多德本人就来自哈利卡纳苏斯。他记载说，在萨拉米斯，该城女王阿尔忒米西亚遭一艘雅典战船追击，她撞沉了一艘来自卡林达的友军战船，借此脱身。薛西斯在岸上观战，以为她击沉了一艘敌船，据说他感叹道：他的男人变成了女人，而他的女人变成了男人（希罗多德 8.87-88）。这个故事被塑造成一则关于运气与机智的传说，无从查证。
Herodotus 8.87-88
来源
- Herodotus, Histories 2.159, 3.19, 6.6-17, 7.89-96, 8.1-96, 9.96-106
- Thucydides 1.13-14
- Aeschylus, Persians
- J. S. Morrison, J. F. Coates and N. B. Rankov, The Athenian Trireme, 2000
- H. T. Wallinga, Ships and Sea-Power before the Great Persian War, 1993
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002