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Haus des Heilers

Heiler im Perserreich und seinen Untertanenländern, 6.–5. Jahrhundert v. Chr.

Das Perserreich kannte keinen einheitlichen Ärztestand. Ägyptische, babylonische und griechische Heiler wirkten jeweils in ihren eigenen Traditionen, und der König holte die besten unter ihnen an seinen Hof. Das meiste, was überliefert ist, berichtet von Hofärzten und Tempelschulen. Über die Versorgung gewöhnlicher Haushalte sagt es wenig.

Im Spiel: Im Spiel geht ein Heiler vom Haus des Heilers die Straße entlang zu den Wohnhäusern, und Hofhäuser benötigen einen. Das ist eine Vereinfachung: Keine Quelle beschreibt einen öffentlichen Heilerdienst auf den Straßen persischer Städte.

Fremde Ärzte am Hof des Königs

Antiker Bericht

Herodot erzählt, Kyros habe den Pharao Amasis um den besten Augenarzt Ägyptens gebeten; dieser grollte, weil man ihn fortschickte, und drängte später Kambyses, um die Tochter des Amasis zu werben – eine Forderung, die zum Krieg beitrug. Er berichtet auch, wie sich Dareios bei der Jagd den Knöchel verrenkte und seine ägyptischen Ärzte es noch schlimmer machten. Demokedes von Kroton, ein griechischer Gefangener aus dem Haushalt des Satrapen Oroites, heilte ihn und wurde reich belohnt. Beide Geschichten zeigen, wie der König auf fremde Heiler vertraute.

Herodotus 3.1; Herodotus 3.129-130

Udjahorresnet und das Lebenshaus

Zeitgenössisch belegt

Eine Statue des Udjahorresnet, heute in den Vatikanischen Museen, trägt seinen eigenen Bericht in Hieroglyphen. Er diente den letzten saïtischen Königen, dann Kambyses und Dareios, und nennt sich Oberster der Ärzte. Er berichtet, Dareios habe ihn von Elam aus nach Ägypten zurückgesandt, um das Lebenshaus wiederherzustellen, jene Tempeleinrichtung, in der Texte, darunter auch medizinische, abgeschrieben und gelehrt wurden. Es ist eines der wenigen Zeugnisse jener Zeit, die ein königliches Interesse an der Heilkunde belegen.

Statue of Udjahorresnet (Vatican, Museo Gregoriano Egizio); A. B. Lloyd, The Inscription of Udjahorresnet, 1982

Ägyptische Fachleute

Antiker Bericht

Herodot schreibt, die ägyptische Heilkunst sei aufgeteilt gewesen, sodass jeder Arzt nur eine einzige Krankheit behandelte. Nach seinem Bericht behandelten die einen die Augen, andere den Kopf, die Zähne oder den Leib. Ägyptische medizinische Papyri bestätigen, dass es Titel für Spezialisten gab, doch die Historiker meinen, er habe die Aufteilung strenger dargestellt, als sie war.

Herodotus 2.84

Herodot und die babylonischen Heiler

Umstritten

Herodot schreibt, die Babylonier hätten keine Ärzte gehabt und ihre Kranken stattdessen auf den Marktplatz gelegt, damit Vorübergehende ihnen Rat geben konnten. Keilschrifttafeln widersprechen ihm. Babylonien kannte zwei Arten ausgebildeter Heiler: den asû, der mit Arzneien und Verbänden arbeitete, und den āšipu, der durch Rituale diagnostizierte und behandelte. Ihre Handbücher wurden noch in der Perserzeit abgeschrieben.

Herodotus 1.197; M. J. Geller, Ancient Babylonian Medicine, 2010

Messer, Kräuter und heiliges Wort

Spätere Legende

Das Videvdad ist ein zoroastrischer Priestertext, dessen Entstehungszeit umstritten ist und der erst viel später niedergeschrieben wurde. Es nennt drei Arten von Heilern: solche, die mit dem Messer, mit Pflanzen und mit dem heiligen Wort heilen, und stellt die Letzteren am höchsten. Außerdem legt es Honorare nach dem Rang des Patienten fest. Wie weit dies die Praxis unter Dareios widerspiegelt, ist unbekannt; man liest es daher am besten als spätere Überlieferung.

Videvdad 7