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Die Babylonier

Volk am unteren Tigris und Euphrat, ab 539 v. Chr. unter persischer Herrschaft

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers, Level 3: Die Lüge, Level 4: Die Terrasse, Level 5: Die Gründungsurkunde

Die Babylonier lebten in der bewässerten Ebene am Unterlauf von Tigris und Euphrat, dem fruchtbarsten Ackerland des Reiches. Kyros nahm Babylon 539 ein, und das Land wurde eine persische Provinz, deren Gerste, Datteln, Wolle und Silber an den König und seinen Hof gingen. Es erhob sich 522–521 zweimal gegen Dareios und um 484 erneut gegen Xerxes.

Im Spiel: Das Spiel zeigt die Babylonier als Handelspartner, der Gerste und gewebtes Tuch liefert. Beides waren echte babylonische Grundgüter, doch nach 539 war Babylonien eine tributpflichtige persische Provinz, kein auswärtiger Handelspartner.

Kyros zieht in Babylon ein

Zeitgenössisch belegt

Die Nabonid-Chronik berichtet, dass Kyros 539 das babylonische Heer bei Opis schlug und seine Truppen danach kampflos in Babylon einzogen. König Nabonid wurde gefangen genommen. Der Kyros-Zylinder, in babylonischer Keilschrift für den neuen Herrscher verfasst, stellt Kyros als den vom Gott Marduk erwählten König dar, der den rechten Kult wiederherstellen sollte. Er ist königliche Propaganda, zeigt aber, dass Kyros im Rahmen babylonischer Traditionen herrschte.

Nabonidus Chronicle; Cyrus Cylinder

Zwei Aufstände gegen Dareios

Zeitgenössisch belegt

Dareios' Inschrift von Behistun berichtet, dass sich 522 ein Babylonier namens Nidintu-Bel als Nebukadnezar, Sohn des Nabonid, ausgab. Dareios schlug ihn am Tigris und am Euphrat und nahm Babylon ein. 521 erhob Arakha, den Dareios einen Armenier nennt, denselben Anspruch; er wurde von Dareios' Feldherrn Intaphernes besiegt und dann in Babylon gepfählt. Babylonische Tontafeln, die nach beiden Rebellenkönigen datiert sind, bestätigen die Aufstände.

DB §16-20; DB §49-51

Die reichste Provinz

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Babylon und das übrige Assyrien hätten dem König jährlich 1.000 Talente Silber und 500 Knaben gezahlt, die als Eunuchen dienen sollten. Außerdem habe Babylonien den König und sein Heer vier von zwölf Monaten ernährt und damit ein Drittel dessen geliefert, was ganz Asien aufbrachte. Seine Zahlen lassen sich nicht genau überprüfen, zeigen aber, dass die Griechen Babylonien für das reichste Land des Reiches hielten.

Herodotus 3.92; Herodotus 1.192

Felder, Wolle und Ziegel

Zeitgenössisch belegt

Keilschriftarchive wie die Texte der Familie Egibi aus Babylon und die Tempelurkunden von Sippar und Uruk zeigen eine rege Wirtschaft mit Gersten- und Dattelanbau, Schafherden und Woll- und Textilverarbeitung im großen Stil. Persische Adlige und Beamte besaßen Güter in Babylonien, und der Krone waren Abgaben und Arbeitsdienste geschuldet. Die Gründungsurkunde des Dareios aus Susa nennt Babylonier als die Männer, die die Ziegel des Palastes formten und brannten.

Egibi archive; DSf; M. Jursa, Aspects of the Economic History of Babylonia, 2010

Aufstand unter Xerxes

Umstritten

Babylonische Tontafeln nennen um 484 zwei Rebellenkönige, Bel-schimanni und Schamasch-eriba. Viele Familien- und Tempelarchive im nördlichen Babylonien brechen zu dieser Zeit ab, was manche Historiker mit einer persischen Strafaktion verbinden. Herodot berichtet, Xerxes habe eine goldene Statue aus dem Tempel des Bel fortgeschafft, und Arrian sagt, er habe die Tempel zerstört, doch wie groß der Schaden war, ist bis heute umstritten.

C. Waerzeggers, The Babylonian revolts against Xerxes and the end of archives, 2003/2004; Herodotus 1.183; Arrian, Anabasis 7.17

Das Emblem neben dem Namen

Zeitgenössisch belegt

Das Emblem Babylons im Spiel ist der Mušḫuššu, der Schlangendrache des Marduk, hell auf Blau, wie er über die Glasurziegel des Ischtar-Tors schreitet, das um 575 v. Chr. von Nebukadnezar II. erbaut wurde. Marduks Spaten auf einer Stange war sein anderes Zeichen. Eine Nationalflagge gab es nicht; dies ist ein Emblem nach dem Gott der Stadt.

J. Black and A. Green, Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia, 1992