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Richterstuhl

Sitz der königlichen Richter, Achämenidenreich, 6. bis 5. Jahrhundert v. Chr.

Königliche Richter verhandelten Streitfälle und Verbrechen im Namen des Königs und sollten sein Gesetz sprechen. Griechische Autoren überliefern sie als mächtige Körperschaft auserwählter Perser. Persische Inschriften stellen den König als Hüter der Gerechtigkeit dar, und Dokumente aus Babylonien und Ägypten zeigen Richter unter persischer Herrschaft bei der Arbeit.

Im Spiel: Der Richterstuhl ist ein Dienstgebäude, in dem ein königlicher Richter Fälle verhandelt; Häuser im Umkreis von acht Feldern sind ruhiger – eine Vereinfachung der Funktionsweise königlicher Rechtsprechung. Seine Notiz zu Kambyses folgt Herodot 5.25.

Die königlichen Richter bei Herodot

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die königlichen Richter seien auserwählte Männer unter den Persern gewesen, die ihr Amt auf Lebenszeit innehatten, sofern man sie nicht der Ungerechtigkeit überführte. Sie legten die überlieferten Gesetze aus und entschieden die ihnen vorgelegten Fälle. Als Kambyses seine Schwester heiraten wollte, so heißt es, fanden die Richter kein Gesetz, das dies erlaubte, verwiesen aber auf eines, das dem König gestattete, zu tun, was ihm beliebte.

Herodotus 3.31

Gerechtigkeit in den Worten des Königs

Zeitgenössisch belegt

In Behistun sagt Dareios, die Länder hätten sein Gesetz geachtet, und er habe die Treuen belohnt und die Bösen bestraft. In seiner Grabinschrift in Naqsch-e Rostam erklärt er, er sei ein Freund des Rechts und wolle nicht, dass der Schwache vom Starken Unrecht erleide, noch der Starke vom Schwachen. Gerechtigkeit war ein fester Bestandteil der Art, wie der König seine Herrschaft darstellte.

DB §8; DNb

Richter in den Urkunden

Zeitgenössisch belegt

Babylonische Rechtstexte der Perserzeit verwenden für manche Richter das Lehnwort databari, von einem altpersischen Titel, der als dātabara, „Gesetzesträger“, rekonstruiert wird. Aramäische Papyri aus Elephantine erwähnen Richter des Königs und Richter der Provinz, die in der Garnisonsgemeinde Streitfälle verhandelten. Diese Texte zeigen örtliche Gerichte, die neben Beamten wirkten, die dem König verantwortlich waren.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; B. Porten, Archives from Elephantine, 1968

Ein Reichsgesetzbuch oder örtliche Gesetze

Umstritten

Die Historiker sind uneins, ob Dareios dem ganzen Reich ein einziges Gesetz auferlegte oder stattdessen örtliche Gesetze bestätigte. Ein ptolemäischer Text auf der Rückseite des Papyrus der Demotischen Chronik berichtet, er habe die Gesetze Ägyptens sammeln lassen, und Diodor zählt ihn zu den Gesetzgebern Ägyptens. Manche Forscher sehen darin eine Politik der königlichen Bestätigung örtlichen Rechts, andere halten die Belege für zu dürftig, um ein System nachzuweisen.

P. Frei and K. Koch, Reichsidee und Reichsorganisation im Perserreich, 1996; Diodorus 1.95

Sisamnes und der Sitz aus Haut

Spätere Legende

Herodot berichtet, Kambyses habe den königlichen Richter Sisamnes wegen Bestechlichkeit hinrichten, ihm die Haut abziehen und den Richterstuhl mit Streifen seiner Haut bespannen lassen. Dann machte er Otanes, den Sohn des Toten, zum Richter und hieß ihn bedenken, worauf er sitze. Herodot sagt auch, Dareios habe den Richter Sandokes wegen Bestechlichkeit kreuzigen lassen, ihn aber wieder abnehmen lassen, als er sich seiner Verdienste erinnerte. Beide Geschichten lesen sich wie Lehrerzählungen.

Herodotus 5.25; Herodotus 7.194