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Die Rückkehr der Verbannten unter Kyros

Die Wiederherstellung der Götter und Völker durch Kyros nach der Einnahme Babylons, 539-538 v. Chr.

Nachdem Kyros 539 v. Chr. Babylon genommen hatte, schickte er die in der Stadt versammelten Kultstatuen in ihre Heimattempel zurück und ließ, nach eigener Darstellung, auch die Bewohner dieser Städte heimkehren. Die Hebräische Bibel erinnert an ein eigenes Edikt, das den Judäern erlaubte, zurückzukehren und ihren Tempel in Jerusalem wieder aufzubauen. Zusammen machten diese Maßnahmen Kyros als Wiederhersteller bekannt, doch die Belege sind örtlicher und politischer, als der spätere Ruhm vermuten lässt.

Im Spiel: Das Spiel zeigt dies als ein einziges Dekret für alle deportierten Völker, festgehalten auf dem Zylinder und in Esra 1. Tatsächlich nennt der Zylinder mesopotamische und Grenzstädte, nicht Juda, und Esra ist ein eigener, späterer Text.

Was der Kyros-Zylinder sagt

Zeitgenössisch belegt

Der Tonzylinder, der 1879 in Babylon gefunden wurde und sich heute im Britischen Museum befindet, wurde kurz nach Kyros' Einzug in die Stadt in babylonischer Keilschrift verfasst. Er berichtet, Kyros habe die Götter der Städte jenseits des Tigris, darunter Assur, Susa und Der, in ihre Heiligtümer zurückgebracht, ihre früheren Bewohner versammelt und in ihre Heimat zurückgeschickt. Außerdem habe er die Götter von Sumer und Akkad, die Nabonid nach Babylon geholt hatte, in ihre Schreine zurückversetzt.

Cyrus Cylinder, lines 30-34

Die babylonische Chronik

Zeitgenössisch belegt

Die Nabonid-Chronik, ein knapper babylonischer Bericht über die Regierungszeit Nabonids und ihr Ende, vermerkt, dass die Götter von Akkad, die Nabonid nach Babylon hatte bringen lassen, zwischen den Monaten Kislimu und Addaru, etwa von Dezember 539 v. Chr. bis März 538 v. Chr., in ihre Städte zurückkehrten. Nabonid hatte die Statuen beim Vormarsch der Perser in Babylon versammelt, wahrscheinlich um sie zu schützen. Ihre Rückkehr machte eine jüngst getroffene Notmaßnahme rückgängig und war zugleich eine Geste der Frömmigkeit.

Nabonidus Chronicle (ABC 7), column iii

Das Edikt im Buch Esra

Antiker Bericht

Das Buch Esra, lange nach den Ereignissen niedergeschrieben, berichtet, Kyros habe in seinem ersten Jahr verkündet, die Judäer dürften nach Jerusalem hinaufziehen und das Haus ihres Gottes wieder aufbauen, und er habe die Tempelgeräte zurückgegeben, die Nebukadnezar fortgeschafft hatte. Eine zweite Fassung auf Aramäisch, die als später in Ekbatana gefundene Aktennotiz auftritt, nennt die Maße des Tempels und die königliche Finanzierung. Jesaja 45, wahrscheinlich zeitnäher zu Kyros entstanden, bezeichnet ihn als den Gesalbten des Herrn.

Ezra 1.1-11; Ezra 6.3-5; Isaiah 45.1

Wie allgemein die Politik war

Umstritten

Historiker debattieren, ob die Esra-Edikte echt sind; viele meinen, das hebräische Edikt sei von späteren Autoren umgestaltet worden, während das aramäische Memorandum oft als näher an einem echten persischen Dokument gilt. Der Zylinder folgt einer traditionellen mesopotamischen Gattung und greift Nabonid an, um die Herrschaft des Kyros zu rechtfertigen; er ist keine Urkunde von Rechten. Tafeln aus Al-Yahudu zeigen, dass viele Judäer über Generationen in Babylonien blieben, eine Rückkehr verlief daher wohl allmählich.

A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007; L. Pearce and C. Wunsch, Documents of Judean Exiles, 2014

Kyros liest den Propheten

Spätere Legende

Josephus, der im späten 1. Jahrhundert n. Chr. schrieb, erzählt, Kyros habe die Weissagung des Jesaja gelesen, die ihn als denjenigen nannte, der den Tempel wieder aufbauen werde, und sei bewegt gewesen, sie zu erfüllen. Die Geschichte macht aus einem persischen politischen Akt den Beweis göttlicher Vorsehung. Keine persische oder babylonische Quelle erwähnt etwas Derartiges.

Josephus, Jewish Antiquities 11.1