Enzyklopädie › Königliche Befehle

Opfergaben an die Götter

Königliche Ausgaben von Getreide und Gütern für Opfer, verzeichnet in Persepolis, etwa 509–493 v. Chr.

Die Verwaltung des Königs bezahlte Opfer. Tontäfelchen aus Persepolis verzeichnen Gerste, Mehl, Wein, Bier und Tiere, die aus königlichen Vorräten an Priester ausgegeben wurden, welche sie persischen, elamischen und anderen Göttern darbrachten, vor allem für einen regelmäßigen Ritus namens lan. Sie zeigen, dass die Krone viele Kulte in der Persis und in Elam förderte – ein Bild, das schwer zu Herodots Beschreibung des persischen Kultes passt.

Im Spiel: Ein Dauerbefehl auf der Seite „Steuern“ des Rechnungsbuchs schickt jeden Monat Gerste aus den Kornspeichern an die Götter, und vollständige Zahlung steigert die Gunst des Königs. Die Täfelchen belegen weiter reichende Zuteilungen und viele Götter, und Herodots Behauptung, die Perser hätten keine Tempel gehabt, ist umstritten.

Getreide für das lan-Opfer

Zeitgenössisch belegt

Die Persepolis-Festungstäfelchen, elamische Verwaltungstexte aus der Zeit von etwa 509 v. Chr. bis 493 v. Chr., verzeichnen regelmäßige Ausgaben von Gütern für einen Ritus namens lan. Den größten Teil der Zahlungen machte Getreide aus, doch erscheinen auch Mehl, Wein und Bier, oft als feste Monatsmengen über das ganze Jahr. Henkelman vertritt die Ansicht, das lan sei ein staatliches Opfer gewesen, das von der königlichen Wirtschaft bestritten wurde. Die meisten Texte nennen dafür keinen Gott, einige wenige bringen es jedoch mit Auramazda in Verbindung.

W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008; R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Viele Götter auf den Rationslisten

Zeitgenössisch belegt

Dasselbe Archiv belegt Zuwendungen für Opfer an elamische Götter wie Humban, an den mesopotamischen Wettergott Adad, an Auramazda sowie an Berge und Flüsse. Die Opfer vollzogen oft elamische Priester namens shatin oder iranische Magier, die ihre Vorräte aus örtlichen Speichern bezogen. Die Verwaltung scheint die Kulte der gemischten Bevölkerung der Region finanziert zu haben, nicht einen einzigen exklusiven Königskult.

W. Henkelman, The Other Gods Who Are, 2008; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Herodot über das persische Opfer

Antiker Bericht

Herodot berichtet, die Perser errichteten weder Standbilder noch Tempel noch Altäre; sie opferten dem Himmelsgott auf Berggipfeln und ebenso der Sonne, dem Mond, der Erde, dem Feuer, dem Wasser und den Winden. Er fügt hinzu, kein Opfer sei rechtmäßig gewesen, ohne dass ein Magier zugegen war, der dazu den Gesang anstimmte, und der Opfernde habe für den König und alle Perser gebetet. Er beschrieb einen fremden Brauch von außen und in griechischen Begriffen.

Herodotus 1.131-132

Hatten die Perser Tempel

Umstritten

Die Anmerkung des Spiels folgt Herodot, doch die persischen Zeugnisse machen das Bild komplizierter. In Behistun sagt Dareios, er habe die ayadana, die Kultstätten, wiederhergestellt, die Gaumata zerstört hatte. In XPh sagt Xerxes, er habe ein Heiligtum der Daivas zerstört und an dessen Stelle Auramazda verehrt. Historiker streiten bis heute darüber, was diese Heiligtümer waren und ob irgendein ausgegrabenes Gebäude ein Tempel war; die Behauptung, die Perser hätten keine Tempel gebaut, lässt sich daher nicht als gesicherte Tatsache hinstellen.

DB §14; XPh; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002