Enzyklopädie › Soldaten und Schiffe

Erdträger

Männer, die Belagerungsrampen gegen Stadtmauern aufschütteten, Vorderer Orient und Ägäis, bis 479 v. Chr.

Im Spiel: Level 1: Das Grab des Gründers

Eine Belagerungsrampe war eine Aufschüttung aus Erde, Steinen und Holz, die man gegen eine Stadtmauer anhäufte, bis die Angreifer die Brustwehr erreichen konnten. Sie erforderte viele Träger, die unter Beschuss arbeiteten. Im Vorderen Orient war dies eine alte assyrische Methode, und die Perser nahmen damit die griechischen Städte Ioniens und Zyperns ein.

Im Spiel: Feindliche Erdträger schütten hinter Flechtwerkschirmen einen Damm auf, bis er zu einem Weg über die Mauer wird; Bogenschützen auf der Mauer können sie töten. Historisch war der Belagerungsdamm vor allem ein Mittel der Heere des Königs selbst – das Spiel kehrt die Rollen also um.

Ein assyrisches Vorbild bei Lachisch

Zeitgenössisch belegt

Als Sanherib von Assyrien im Jahr 701 v. Chr. Lachisch in Juda belagerte, schüttete sein Heer gegen die Südwestecke der Stadt eine gewaltige Rampe aus Steinen auf. Ausgräber haben sie im Gelände nachgewiesen, ebenso eine Gegenrampe, die die Verteidiger im Inneren aufwarfen. Reliefs aus Sanheribs Palast in Ninive zeigen Widder und Soldaten, die auf solchen Rampen gegen die Mauern vorrücken.

D. Ussishkin, The Conquest of Lachish by Sennacherib, 1982

Harpagos und die Belagerungsrampen Ioniens

Antiker Bericht

Herodot berichtet, nachdem Kyros Lydien erobert hatte, habe sein Feldherr Harpagos die griechischen Städte der Küste eingenommen, indem er ihre Bewohner hinter den Mauern einschloss und dann Erdwälle gegen diese aufschüttete. Er schildert Phokaia in dieser Bedrängnis: Die Bürger bestiegen ihre Schiffe und segelten fort, statt auf den Fall der Stadt zu warten.

Herodotus 1.162-164

Die persische Belagerungsrampe von Alt-Paphos

Zeitgenössisch belegt

In Alt-Paphos auf Zypern legten Ausgräber eine persische Belagerungsrampe frei, die gegen die Stadtmauer aufgeschüttet worden war, wahrscheinlich während der zyprischen Phase des Ionischen Aufstands um 498 v. Chr. bis 497 v. Chr. Ihre Füllung bestand aus Erde, Steinen, Holz und zahlreichen zerbrochenen Statuen und Weihgaben, die wohl aus einem Heiligtum vor den Mauern stammten. Die Verteidiger gruben Stollen unter die Rampe und versuchten, sie in Brand zu setzen; im Schutt lagen Hunderte Pfeil- und Lanzenspitzen.

F. G. Maier and V. Karageorghis, Paphos: History and Archaeology, 1984

Wie ein Belagerungswall errichtet und umkämpft wurde

Antiker Bericht

Thukydides liefert die ausführlichste antike Beschreibung, und zwar für die peloponnesische Belagerung von Plataiai unter dem spartanischen König Archidamos im Jahr 429 v. Chr. Die Angreifer stützten die Seiten ihres Erdwalls mit einem Balkengitter und füllten ihn mit Holz, Steinen und Erde. Die Plataier erhöhten ihre Mauer und trugen die Erde unter dem Wall ab. Herodot berichtet, dass die Perser Soloi auf Zypern mit einer verwandten Methode einnahmen: durch Unterminieren der Mauer.

Thucydides 2.75-76; Herodotus 5.115

Wer die Erde trug

Umstritten

Die Quellen sagen selten, wer die Lasten trug. Es könnten Soldaten gewesen sein, aus dem Umland ausgehobene Arbeitskräfte oder Gefangene, und die Historiker sind uneins, wie stark persische Heere auf die jeweilige Gruppe zurückgriffen. Wer sie auch waren, sie arbeiteten in Bogenschussweite der Mauer, und ihre Verluste waren wohl hoch.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002