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Belagerungsturm

Fahrbare Belagerungsmaschine aus Holz zum Sturm auf Mauern, Vorderer Orient und Griechenland, 9.–4. Jahrhundert v. Chr.

Ein Belagerungsturm war ein fahrbares Holzgerüst, das an eine Stadtmauer herangeschoben wurde, damit Bogenschützen auf die Verteidiger hinabschießen und Soldaten die Zinnen erreichen konnten. Assyrien setzte turmartige Geräte lange vor den Persern ein. Für die achämenidischen Kriege von 530–479 beschreiben die Quellen jedoch, dass persische Heere Städte vor allem mit Erdrampen, Minen und nicht näher benannten Geräten einnahmen, und sagen nichts Eindeutiges über Türme.

Im Spiel: Im Spiel ist der Turm eine feindliche Belagerungsmaschine mit Bogenschützen und Laufsteg, die durch Feuer oder einen Ausfall zerstört werden kann. Von keinem Rebellen- oder griechischen Heer der Jahre 530–479 ist bekannt, dass es einen solchen Turm einsetzte; diese Einheit ist daher eine Vereinfachung.

Assyrische Belagerungsmaschinen vor den Persern

Zeitgenössisch belegt

Assyrische Palastreliefs zeigen ab dem 9. Jahrhundert fahrbare Belagerungsmaschinen mit einem Widder vorn und Bogenschützen in einem Turm darüber. Die Reliefs Sanheribs in Ninive zeigen die Belagerung von Lachisch im Jahr 701. Darauf werden solche Maschinen über Erdrampen gegen die Mauern geschoben, während die Verteidiger Fackeln auf sie hinabwerfen. Diese Szenen sind die besten Darstellungen turmartiger Belagerungsmaschinen aus der Welt, die die Perser erbten.

Lachish reliefs, South-West Palace, Nineveh; D. Ussishkin, The Conquest of Lachish by Sennacherib, 1982

Wie persische Heere Städte einnahmen

Antiker Bericht

Herodot berichtet, Harpagos habe die ionischen Städte um 545 eingenommen, indem er die Verteidiger einschloss und Erdwälle gegen ihre Mauern aufschüttete. Bei Barka in Libyen gruben die Perser Minen. Bei Milet untergruben sie 494 die Mauern und brachten Belagerungsmaschinen aller Art heran. Einen fahrbaren Turm beschreibt er bei keiner dieser Belagerungen.

Herodotus 1.162; Herodotus 4.200; Herodotus 6.18

Die Belagerungsrampe von Paphos

Zeitgenössisch belegt

In Alt-Paphos auf Zypern legten Ausgräber die Rampe frei, die die Perser gegen die Stadtmauer aufschütteten, als sie den zyprischen Aufstand niederschlugen, wahrscheinlich um 497. Sie war mit Schutt, zerbrochenen Skulpturen und Hunderten Pfeilspitzen und anderen Geschossen verfüllt. Die Verteidiger gruben Stollen unter die Rampe und versuchten, ihre Hölzer in Brand zu setzen, um sie zum Einsturz zu bringen. Herodot berichtet von den persischen Belagerungen der zyprischen Städte, beschreibt Paphos aber nicht.

F. G. Maier and V. Karageorghis, Paphos: History and Archaeology, 1984; Herodotus 5.115

Bauten die Perser Türme

Umstritten

Ob die Perser Belagerungstürme nach assyrischer Art besaßen, ist ungewiss. Herodots Wort für die Maschinen vor Milet ist unbestimmt, und weder ein achämenidisches Bild noch ein Text zeigt einen fahrbaren Turm. Hohe Türme auf Rädern beschreiben griechische Quellen eindeutig erst später, für die Karthager vor Selinunt 409 und für Dionysios vor Motye 397. Daher meinen viele Historiker, dass Türme erst um 400 üblich wurden.

Diodorus 13.54; Diodorus 14.51; P. B. Kern, Ancient Siege Warfare, 1999

Die von Ochsen gezogenen Türme des Kyros

Spätere Legende

Xenophon schrieb mehr als anderthalb Jahrhunderte nach Kyros. Bei ihm lässt Kyros große fahrbare Türme bauen, von Ochsengespannen gezogen, um Kämpfer in eine Feldschlacht zu tragen. Die Kyrupädie ist ein moralischer Roman über den idealen Herrscher. Diese Szene spiegelt wohl eher das militärische Denken von Xenophons eigener Zeit wider als irgendein Zeugnis aus den 540er Jahren v. Chr.

Xenophon, Cyropaedia 6.1