Enzyklopädie › Soldaten und Schiffe

Berittener Bergbogenschütze

Berittener Bogenschütze unter den Feinden des Königs im Spiel, etwa 530–479 v. Chr.

Berittene Bogenschützen schossen aus dem Sattel: Sie ritten heran, ließen ihre Pfeile fliegen und zogen sich zurück, bevor Fußsoldaten sie erreichen konnten. Die Perser kämpften selbst auf diese Weise, und der König traf auf diese Kampfart bei Nomaden und bei den Skythen jenseits des Istros. Der Berittene Bergbogenschütze im Spiel ist eine Zusammenschau solcher Gegner, kein einzelnes in den Quellen belegtes Volk.

Im Spiel: Seine Bezeichnung ändert sich je nach Stufe; er umkreist die Flanken der Stadt, schießt und schwenkt ab. Reiter holen ihn ein, und die Schilde der Speerträger fangen seine Pfeile ab. Die Geschichte war härter: Bei Plataiai setzten berittene Bogenschützen dem griechischen Fußvolk schwer zu.

Reiten und Schießen bei den Persern

Antiker Bericht

Herodot berichtet, persische Knaben seien vom fünften bis zum zwanzigsten Lebensjahr in drei Dingen unterwiesen worden: im Reiten, im Bogenschießen und darin, die Wahrheit zu sagen. Nach griechischer Vorstellung gehörten Reiten und Bogenschießen also zur persischen Erziehung. Herodot nennt die persische Reiterei bei Plataiai zudem berittene Bogenschützen – die eigenen Reiter des Königs kämpften also in der Art, die das Spiel seinen Feinden zuschreibt.

Herodotus 1.136; 9.49

Pferdefutter in den Tafeln

Zeitgenössisch belegt

Die Persepolis-Festungstäfelchen wurden zwischen etwa 509 v. Chr. und 493 v. Chr. überwiegend auf Elamisch geschrieben. Sie verzeichnen Getreide, das als Futter für Pferde und andere Tiere ausgegeben wurde, darunter Tiere, die auf den Straßen unterwegs waren. Sie zeigen, wie genau die Verwaltung das Futter abrechnete. Über Bergräuber sagen sie nichts, doch sie helfen zu erklären, warum berittene Männer weit mehr Unterhalt kosteten als Fußsoldaten.

R. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Die Kriegsweise der Skythen

Antiker Bericht

Herodot beschreibt die Skythen als ein Volk ohne Städte und Mauern, das auf Wagen lebte und als berittene Bogenschützen kämpfte. Er berichtet, dass sie, als Dareios um 513 v. Chr. den Istros überschritt, die Schlacht verweigerten, sich zurückzogen, Brunnen und Quellen verdarben und persische Futtertrupps mit ihrer Reiterei angriffen. Nach seiner Darstellung schlug die skythische Reiterei die persische immer wieder in die Flucht, bis Dareios sich schließlich über den Fluss zurückzog.

Herodotus 4.46; 4.120-134

Schwadronen, die schossen und abdrehten

Antiker Bericht

Herodot berichtet, wie Masistios 479 v. Chr. die persische Reiterei bei Plataiai anführte und in Schwadronen angriff, die nacheinander heranritten und den Megarern schwer zusetzten. Athenische Kerntruppen und Bogenschützen rückten heran. Das Pferd des Masistios wurde getroffen, er selbst getötet, und nach einem Kampf um seinen Leichnam zog sich die Reiterei zurück. Später beschossen die Reiter, die Herodot berittene Bogenschützen nennt, die Griechen und verschütteten die Gargaphia-Quelle.

Herodotus 9.20-25; 9.49

Kämpften die Bergvölker zu Pferd

Umstritten

Herodot zählt die Marder und Sagartier zu den nomadischen Stämmen der Perser und berichtet, die Sagartier seien für Xerxes mit Lassos und Dolchen statt mit Bögen geritten. Arrian schreibt, die Uxier im Zagros hätten vom König Zahlungen für den Durchzug erhalten. Griechische Autoren deuteten dies als königliche Schwäche, Briant dagegen sieht darin einen ausgehandelten Austausch von Geschenken. Keine Quelle zeigt diese Bergvölker als berittene Bogenschützen; die Einheit im Spiel entlehnt diesen Stil also anderswoher.

Herodotus 1.125; 7.85; Arrian, Anabasis 3.17; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002