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El Relieve del Rey

Relieve tallado e inscripción trilingüe de Darío I, Bagastana, hacia 520 a. e. c.

En el juego: Nivel 3: La Mentira

El Relieve del Rey es el monumento que Darío I mandó tallar en el acantilado de Bagastana, la actual Bisotún, en el oeste de Irán, sobre el camino de Babilonia a Ecbatana. Un panel esculpido muestra al Rey de pie sobre los rebeldes que derrotó en 522-521 a. e. c., y a su lado corre su relato en persa antiguo, elamita y babilonio. Es la inscripción real más larga del imperio y la versión del propio Darío sobre cómo se hizo con el trono.

En el juego: En el nivel de Bagastana, el relieve se va levantando por partes en la roca que domina el camino, con piedra caliza para cada parte y madera para los andamios cada tres partes. El juego lo fecha en 521 a. e. c.; la talla probablemente comenzó hacia 520 a. e. c. y se amplió más tarde.

El panel tallado

En los documentos

El relieve se encuentra a unos 60 metros de altura en el acantilado, y Darío, de mayor tamaño que las demás figuras, apoya el pie sobre el mago caído Gaumata. Alza una mano hacia una figura alada dentro de un disco, mientras dos servidores con arco y lanza aguardan tras él. Ante él esperan ocho reyes rebeldes, atados de manos y unidos por una soga al cuello. Una novena figura, Skunkha el saka con su gorro puntiagudo, se encajó a duras penas al final de la fila tras una campaña posterior.

Behistun relief; R. Schmitt, The Bisitun Inscriptions of Darius the Great, 1991

Lo que dice el texto del Rey

En los documentos

Darío afirma que Cambises mató en secreto a su hermano Bardiya, y que en el 522 a. e. c. el mago Gaumata se hizo pasar por Bardiya y se apoderó de la realeza. Darío y seis compañeros lo mataron en Media (DB §§10-13, §68). Estallaron entonces revueltas en Elam, Babilonia, Media, Pérside, Margiana y otros lugares, y Darío proclama diecinueve batallas y nueve reyes capturados en un solo año (DB §52). Una quinta columna, añadida más tarde, narra campañas contra Elam y los saka.

DB §§10-13, §52, §68

Tres lenguas y muchas copias

En los documentos

El texto se grabó probablemente primero en elamita, después en babilonio, y el persa antiguo se añadió al final; cuando se insertó la figura de Skunkha, se eliminó parte del primer texto elamita y se hizo una segunda copia en elamita. En DB §70 Darío dice que hizo la inscripción de una forma nueva, en ario, y que la envió a todas las tierras, lo que muchos estudiosos interpretan como la creación de la escritura del persa antiguo. Se conserva una copia babilonia en fragmentos procedentes de Babilonia, y una versión aramea en papiro procedente de Elefantina.

DB §70; J. C. Greenfield and B. Porten, The Bisitun Inscription of Darius the Great: Aramaic Version, 1982

¿Impostor o verdadero príncipe?

En disputa

Heródoto narra una historia parecida, en la que llama Esmerdis al falso rey y enumera siete conjurados, aunque uno de sus nombres, Aspatines, difiere del Ardumanish citado por Darío. Ambas versiones pueden remontarse a la misma tradición cortesana, de modo que nada independiente confirma la historia del impostor. Algunos historiadores creen que Darío mató al verdadero Bardiya e inventó al mago para justificar su llegada al trono, mientras que otros aceptan el relato del Rey. La cuestión sigue abierta.

Herodotus 3.61-88; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

El monumento de una reina en la leyenda griega

Leyenda posterior

Algunos autores griegos atribuyeron el relieve a alguien distinto de Darío. Ctesias, según lo recoge Diodoro, contaba que la reina asiria Semíramis trazó un parque en Bagistanon e hizo esculpir su propia imagen en el acantilado con una inscripción en letras sirias. La historia forma parte de las leyendas sobre Semíramis y nada tiene que ver con el monumento real, que nombra a Darío de principio a fin.

Diodorus 2.13