Enciclopedia › Batallas y acontecimientos

La expedición abandonada contra Cartago

La guerra naval proyectada por Cambises contra Cartago, cancelada tras la caída de Egipto, hacia 525-524 a. e. c.

En el juego: Nivel 2: El Portalanza

Después de conquistar Egipto, Cambises planeó extender el imperio hacia el oeste enviando su flota contra Cartago, en el norte de África. Heródoto dice que el plan fracasó porque los fenicios, que aportaban el núcleo de la flota, se negaron a atacar una ciudad fundada por su propio pueblo. El episodio muestra hasta qué punto el poder naval del Rey descansaba en el servicio voluntario de los pueblos sometidos.

En el juego: El juego lo muestra como un suceso del 524 a. e. c. en el que Cambises abandona el plan tras la negativa de los fenicios, como lo cuenta Heródoto. Heródoto no da un año exacto, así que la fecha es una elección del juego.

Tres campañas planeadas desde Egipto

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, tomado Egipto, Cambises planeó tres campañas más: contra los cartagineses, contra los amonios del desierto occidental y contra los longevos etíopes del sur. Cartago sería atacada por mar y los otros dos pueblos por tierra. Los libios y las ciudades griegas de Cirene y Barca ya se le habían sometido, lo que le abría la costa hacia el oeste.

Herodotus 3.13; Herodotus 3.17

Los fenicios se niegan

Relato antiguo

Heródoto dice que los fenicios se negaron a zarpar, porque los ataban juramentos y sería un acto impío hacer la guerra a sus propios hijos. Según la tradición, Cartago era una fundación de Tiro. Como los fenicios se habían unido a los persas por voluntad propia, Cambises no consideró justo obligarlos, y sin ellos el resto de la flota era demasiado débil, de modo que el plan fue abandonado.

Herodotus 3.19

Si el plan fue alguna vez serio

En disputa

Ningún documento persa, egipcio o fenicio menciona la expedición, de modo que descansa solo en Heródoto. Algunos historiadores la aceptan como un paso natural tras la sumisión de Libia y Cirene. Otros dudan de que alguna vez se planeara en serio un largo viaje contra una ciudad lejana, o sospechan que el relato se moldeó para contrastar la moderación de Cambises aquí con la crueldad que Heródoto le atribuye en otros pasajes. Encaja con el lugar central de la flota fenicia en el poder naval persa.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; A. Kuhrt, The Persian Empire, 2007

Relatos posteriores sobre Persia y Cartago

Leyenda posterior

Escritores de época romana contaron otros relatos sobre los tratos de los persas con Cartago. Justino dice que Darío envió emisarios para prohibir a los cartagineses los sacrificios humanos y el consumo de carne de perro, y para pedirles ayuda contra los griegos. Diodoro dice que Jerjes selló un pacto con Cartago para que atacara a los griegos de Sicilia en el 480 a. e. c. Ambos relatos son muy posteriores a los hechos, y muchos historiadores los consideran invenciones tardías.

Justin, Epitome of Pompeius Trogus 19.1; Diodorus 11.1