Enciclopedia › Batallas y acontecimientos

Las marchas de Cambises contra Amón y Etiopía

Campañas de Cambises en el desierto y el Nilo más allá de Egipto, probablemente hacia 524 a. e. c.

En el juego: Nivel 2: El Portalanza

Tras tomar Egipto, Cambises intentó extender el poderío persa hacia el oeste, por el desierto, hasta el oráculo de Amón en Siwa, y hacia el sur, remontando el Nilo hasta Kush, a la que los griegos llamaban Etiopía. Heródoto cuenta ambas empresas como desastres causados por la ira del rey. Los registros persas sugieren que la expedición al sur no fue un fracaso total, pues más tarde Kush figura entre las tierras sometidas al Rey.

En el juego: El juego sigue a Heródoto: se dice que el ejército de Amón queda sepultado por una tormenta de arena y que el hambre detiene la marcha hacia el sur. Omite su propia nota de que algunos etíopes fueron sometidos, y la fecha de 524 a. e. c. es una estimación moderna.

Tres planes tras la conquista

Relato antiguo

Heródoto cuenta que, una vez en su poder Egipto, Cambises planeó tres campañas: contra Cartago, contra los amonios del desierto occidental y contra los longevos etíopes del mar del sur. La flota fenicia se negó a navegar contra Cartago, colonia suya, y ese plan fue abandonado. Los otros dos siguieron adelante. Heródoto no da ningún año, y los historiadores suelen situarlos hacia el 524 a. e. c.

Herodotus 3.17-19

Los espías y el arco del rey etíope

Leyenda posterior

Heródoto cuenta que Cambises envió como espías, con regalos, a unos ictiófagos de Elefantina. El rey etíope los descubrió, se burló de los regalos y devolvió un arco enorme, diciendo que los persas solo debían acudir cuando pudieran tensar arcos de ese tamaño tan fácilmente como su pueblo. El relato tiene la forma de un cuento moral sobre un conquistador codicioso y un pueblo sabio y lejano, con maravillas como hombres que viven hasta los 120 años y la Mesa del Sol.

Herodotus 3.18-24

La marcha hacia el sur, Nilo arriba

Relato antiguo

Según Heródoto, el rey partió furioso y sin provisiones de comida. Antes de haber recorrido una quinta parte del camino se agotaron los suministros; los hombres se comieron las bestias de carga y luego, dice, echaron suertes para comerse a uno de cada diez, de modo que Cambises regresó a Tebas y a Menfis. Sin embargo, Heródoto dice también en otro pasaje que en esta marcha Cambises sometió a los etíopes vecinos de Egipto, y que estos enviaron después regalos de oro, ébano y marfil cada dos años.

Herodotus 3.25; Herodotus 3.97

El ejército perdido en el desierto occidental

En disputa

Heródoto dice que unos 50 000 hombres, cifra probablemente exagerada, partieron de Tebas para esclavizar a los amonios e incendiar su oráculo. Llegaron a una ciudad llamada Oasis y desaparecieron; admite que la historia de la tormenta de arena procedía de los amonios. Las afirmaciones modernas de haber hallado sus restos no están demostradas. O. Kaper ha sostenido que un rey egipcio rebelde, Petubastis IV, atestiguado en el oasis de Dakhla, derrotó a la fuerza y que el relato de la tormenta ocultó la pérdida.

Herodotus 3.25-26; O. Kaper, Petubastis IV in the Dakhla Oasis, 2015

Kush en el registro persa

En los documentos

Las inscripciones de Darío nombran a Kush entre las tierras sometidas al Rey, y su Carta de Susa dice que el marfil del palacio venía de Kush. Los relieves de Persépolis muestran a portadores de regalos kushitas. Esto indica que, en tiempos de Darío, al menos el norte de Kush se contaba dentro del alcance del imperio, aunque los registros no permiten decidir si fue Cambises o Darío quien lo aseguró primero.

DNa; DSf; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002