Tormentas de arena

Vientos desérticos cargados de polvo en Menfis y Susa, y el relato del ejército perdido de Cambises, hacia 525 a. e. c.

En el juego: Nivel 2: El Portalanza, Nivel 5: La Carta

Los frentes de arena y polvo arrastrados por el viento son un peligro habitual de la primavera en Egipto y de las llanuras secas de Juzestán. El relato antiguo más conocido sobre uno de ellos es la noticia de Heródoto de que un ejército persa enviado por Cambises contra el oráculo de Amón quedó sepultado en el desierto. Los historiadores dudan de la historia tal como se cuenta, pero marcó la manera en que los lectores griegos imaginaban el poder persa al enfrentarse con el desierto.

En el juego: El juego muestra un frente de tormenta de arena que cruza el mapa en Menfis durante los meses del jamsin y en Susa durante su polvo estival, y que oscurece el día. Es solo decorado y no cambia ninguna regla.

Heródoto sobre el ejército perdido

Relato antiguo

Heródoto dice que Cambises envió una fuerza desde Tebas, en Egipto, contra el oráculo de Amón. Refiere lo que le contaron los amonios: el ejército había recorrido más o menos la mitad del desierto cuando, mientras los hombres tomaban su comida del mediodía, un violento viento del sur los sepultó bajo la arena. Heródoto afirma que el ejército nunca llegó al oasis y nunca regresó.

Herodotus 3.25-26

Si el ejército fue sepultado

En disputa

Los historiadores modernos dudan de que el relato ocurriera tal como se cuenta. Las distancias implicadas, la ausencia de cualquier registro contemporáneo de una fuerza así y la costumbre griega de convertir los desastres en relatos morales pesan en su contra. Algunos historiadores sugieren que la fuerza se perdió probablemente por la sed, una emboscada o la resistencia local, y que después se ofreció la arena como explicación. Las afirmaciones de haber descubierto los restos en el desierto occidental no han obtenido aceptación general.

P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Los psilos y el viento del sur

Leyenda posterior

Heródoto cuenta también de los psilos, un pueblo de Libia. Dice que el viento del sur secó sus cisternas de agua, de modo que salieron a combatirlo, y el viento los sepultó en arena. Lo da como lo que dicen los libios, y se lee como un relato del orgullo humano frente al desierto.

Herodotus 4.173

El polvo en Menfis y Susa

En disputa

Los vientos primaverales del desierto en Egipto y el polvo estival en Juzestán son bien conocidos por los registros climáticos modernos. Para la época persa, las fuentes conservadas apenas dicen nada sobre tormentas de polvo en ninguna de las dos ciudades. Por lo tanto, situar tormentas allí en el juego se basa en el clima moderno, y no en nada que dejara escrito un funcionario persa o un autor griego.