Enciclopedia › Soldados y naves

Jinetes griegos

Caballería de los estados griegos, más poderosa en Tesalia y Beocia, hacia 550-479 a. e. c.

Los jinetes griegos procedían de las familias acaudaladas de los estados griegos. Los más poderosos venían de las llanuras abiertas de Tesalia y Beocia. En las guerras contra Persia, la mejor caballería griega luchó del lado del Rey, mientras que el ejército aliado que venció en Platea en el 479 a. e. c. dependió casi por completo de la infantería.

En el juego: El juego incluye un Jinete griego en Platea. Heródoto no atribuye caballería al ejército aliado de Pausanias; los jinetes griegos de aquel campo de batalla eran tebanos y otros beocios, junto con tesalios, al servicio de Mardonio.

Los caballos como signo de riqueza

En los documentos

Mantener un caballo en la Grecia continental era costoso, porque los buenos pastos escaseaban fuera de unas pocas llanuras. Las pinturas de vasos y los monumentos funerarios atenienses de finales del siglo VI muestran a jóvenes de familias ricas a caballo. Suelen aparecer en desfiles, cacerías o como escoltas montados de los hoplitas, más que cargando en batalla.

G. R. Bugh, The Horsemen of Athens, 1988; I. G. Spence, The Cavalry of Classical Greece, 1993

Los jinetes de Tesalia

Relato antiguo

Heródoto cuenta que hacia 511 a. e. c. los tesalios enviaron mil jinetes al mando de su rey Cineas para ayudar al tirano ateniense Hipias. En la llanura despejada de Falero derrotaron a una fuerza espartana y mataron a su comandante, Anquimolio. Cuando Jerjes llegó en 480 a. e. c., los tesalios se pasaron a su bando. Heródoto cuenta que el Rey hizo correr a sus propios caballos contra caballos tesalios, que tenían fama de ser los mejores de Grecia, y ganaron los persas.

Herodotus 5.63; 7.172-174; 7.196

Un ejército aliado sin caballería

Relato antiguo

Heródoto describe el ejército de Pausanias en Platea como hoplitas y tropas ligeras, y no menciona caballería. Su total de 110.000 hombres es probablemente excesivo. Cuando Masistio lanzó la caballería persa contra la línea griega, 300 atenienses escogidos, junto con arqueros, resistieron hasta que su caballo fue alcanzado por una flecha y él murió. Más tarde, los jinetes persas cegaron la fuente de Gargafia, y los griegos no tenían jinetes para impedirlo.

Herodotus 9.20-25; 9.28-30; 9.49

Jinetes griegos en el ejército de Mardonio

Relato antiguo

Beocios y tesalios marcharon con Mardonio, y los tebanos le habían aconsejado que presentara batalla en Beocia. Heródoto cuenta que, cuando la línea persa se quebró, la caballería beocia cubrió la huida. Los jinetes tebanos sorprendieron a los megarenses y fliasios que avanzaban en desorden, mataron a 600 a. e. c. de ellos y empujaron al resto hacia el Citerón.

Herodotus 9.2; 9.31-32; 9.68-69

Cuando Atenas creó una caballería

En disputa

La Constitución de los atenienses menciona a los hippeis, los jinetes, como una clase censitaria en tiempos de Solón. Los historiadores discrepan sobre si Atenas tuvo un cuerpo de caballería organizado antes de las Guerras Médicas. Algunos vinculan una pequeña fuerza temprana a las naucrarías; otros siguen a Andócides, que afirma que Atenas estableció sus primeros 300 jinetes después de las Guerras Médicas. Hacia el 431 a. e. c., Tucídides cuenta 1.200 jinetes atenienses, incluidos arqueros a caballo.

Aristotle (attrib.), Athenian Constitution 7; Andocides, On the Peace; Thucydides 2.13; G. R. Bugh, The Horsemen of Athens, 1988