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Masistio

Comandante de caballería persa a las órdenes de Mardonio, muerto cerca de Eritras, en Beocia, en 479 a. e. c.

En el juego: Nivel 11: El final

Masistio dirigió la caballería persa en los primeros combates antes de la batalla de Platea en 479. Heródoto dice que los persas y el Rey lo estimaban más que a ningún otro hombre después de Mardonio. Su muerte en una carga de caballería cerca de Eritras dio a los griegos su primer éxito de la campaña. Aquello reforzó su confianza, y poco después descendieron de las laderas del Citerón a un terreno mejor provisto de agua cerca de Platea.

En el juego: La crónica del juego presenta a Masistio como comandante de la caballería ante Platea, montado en un caballo niseo con bocado de oro y muerto en Eritras. Esto sigue a Heródoto; no se conoce ningún documento persa que lo mencione.

Comandante de la caballería

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Mardonio lanzó toda su caballería, con Masistio al mando, contra los griegos acampados en las faldas del monte Citerón. Masistio montaba un caballo niseo con bocado de oro y ricos jaeces. Los jinetes atacaron por escuadrones y se burlaban de los griegos llamándolos mujeres. Los megarenses ocupaban el terreno más expuesto y avisaron de que no podrían resistir sin ayuda.

Herodotus 9.20-21

El combate de Eritras

Relato antiguo

Según el relato de Heródoto, trescientos atenienses escogidos al mando de Olimpiodoro, con arqueros, acudieron en ayuda de los megarenses. Una flecha alcanzó en el flanco al caballo de Masistio, que se encabritó y lo derribó. Llevaba una coraza de escamas de oro bajo una túnica púrpura, de modo que los golpes no le hacían efecto hasta que un hombre lo apuñaló en el ojo. La caballería persa luchó por el cuerpo, pero se retiró cuando llegó más infantería griega.

Herodotus 9.21-23

El duelo y el cuerpo en el carro

Relato antiguo

Heródoto cuenta que Mardonio y el ejército lloraron a Masistio rapándose la cabeza y cortando las crines a sus caballos y bestias de tiro, y que sus lamentos se oyeron por toda Beocia. Los griegos colocaron su cuerpo en un carro y lo pasearon a lo largo de sus líneas, porque los hombres abandonaban sus puestos para contemplar su estatura y su belleza. Poco después, los griegos se trasladaron a nuevas posiciones cerca de Platea.

Herodotus 9.24-25

El coselete en Atenas

Relato antiguo

Pausanias, que escribió en el siglo II d. e. c., cuenta que la coraza de Masistio se guardaba en el templo de Atenea Polias, en la Acrópolis, junto con una espada que, según se decía, había sido de Mardonio. El propio Pausanias dudaba de la espada, pues Mardonio cayó luchando contra los espartanos. Los menciona como objetos que se mostraban en su época, mucho después de la batalla, por lo que se desconoce su historia posterior a 479.

Pausanias 1.27.1

Lo que se sabe del hombre

En disputa

No se conoce ningún documento persa que pueda vincularse con Masistio; toda la historia procede de autores griegos. Heródoto menciona a un Masistio, hijo de Siromitres, como jefe de los alarodios y los saspires en el ejército de Jerjes, y no se sabe con certeza si se trata del mismo hombre. Plutarco narra casi la misma historia con pequeñas diferencias. Algunos historiadores creen que las fuentes atenienses en que se basa exageran el papel de los atenienses en el combate.

Herodotus 7.79; Plutarch, Aristides 14