Enciclopedia › Soldados y naves

Jinete del Rey

Caballería persa escogida que cabalgaba cerca del Rey, hacia 530-479 a. e. c.

Los jinetes del Rey eran persas escogidos que escoltaban al Rey en los cortejos y en campaña. Heródoto sitúa dos cuerpos de mil jinetes persas escogidos en torno a Jerjes en el 480 a. e. c. Montar a caballo era signo de rango entre los persas, y en el relato de Heródoto sobre Platea la caballería fue el cuerpo persa al que a los griegos más les costó hacer frente.

En el juego: El juego presenta al Jinete del Rey como una unidad de caballería entrenada del ejército del Rey. Los jinetes reales escogidos eran persas de alto rango elegidos para cabalgar cerca del Rey, de modo que la sencilla unidad entrenada del juego es una simplificación.

Mil jinetes delante y detrás del Rey

Relato antiguo

Heródoto describe cómo Jerjes partió de Sardes en el 480 a. e. c. precedido por mil jinetes escogidos entre todos los persas. Otros mil jinetes escogidos cabalgaban detrás de su carro y de sus lanceros, y otros diez mil jinetes persas seguían a los diez mil infantes. Dice que la caballería persa iba armada como la infantería persa, aunque algunos llevaban yelmos de bronce y hierro batidos.

Herodotus 7.40-41; Herodotus 7.84

Un rey que se preciaba de su destreza como jinete

En los documentos

En su inscripción funeraria de Naqsh-e Rostam, Darío afirma ser buen jinete, y buen arquero y lancero tanto a pie como a caballo. El Rey presentaba la destreza ecuestre como una virtud regia. Las tablillas de la Fortificación de Persépolis, de hacia 509-493 a. e. c., muestran el lado práctico: los funcionarios entregaban grano como forraje para los caballos que mantenía la administración.

DNb; R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Los jinetes en Platea

Relato antiguo

Heródoto relata cómo Mardonio lanzó su caballería contra los griegos al pie del Citerón en el 479 a. e. c., al mando de Masistio, que montaba un caballo niseo con brida de oro y vestía una coraza de escamas de oro bajo una túnica púrpura. Una flecha alcanzó a su caballo, que lo derribó, y los atenienses le dieron muerte. Más tarde, los jinetes asaltaron los convoyes de suministros griegos en los pasos del Citerón y enturbiaron la fuente de Gargafia, lo que obligó a los griegos a trasladar su campamento.

Herodotus 9.20-25; Herodotus 9.39; Herodotus 9.49-51

Caballería de la guardia y jinetes ausentes

En disputa

Los historiadores debaten cómo estaba organizada la caballería del Rey y cuán numerosa era. Se considera en general que las cifras de Heródoto para el ejército de Jerjes están muy exageradas, y no está claro si sus diez mil jinetes persas formaban un cuerpo permanente. También se discute por qué la caballería no desempeña ningún papel en su relato de Maratón en el 490 a. e. c. La Suda, un léxico bizantino del siglo X, dice que los jinetes estaban ausentes, mientras que algunos estudiosos modernos creen que estaban reembarcando o fuera de alcance.

Herodotus 6.102-117; Suda; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002

Ciro y el nacimiento de la caballería persa

Leyenda posterior

La Ciropedia de Jenofonte afirma que los persas no tenían jinetes propios hasta que Ciro convenció a sus iguales de que aprendieran a montar y los organizó en una fuerza de caballería. La obra es un retrato idealizado escrito alrededor de siglo y medio después de Ciro. Su relato de un rey sabio que inventa la caballería persa debe leerse más como una lección moral que como historia.

Xenophon, Cyropaedia 4.3