آپیس گاو مقدس زندهٔ پتاح در ممفیس بود و مرگ و تدفین او رویدادهایی بزرگ در دین مصری به شمار می‌آمد. هرودوت می‌گوید کمبوجیه در خشم گاو را زخمی کرد و مصریان آغاز دیوانگی او را از همین گناه می‌دانستند. اما سنگ‌نبشته‌های مصری سراپئوم در سقاره نشان می‌دهند که در سال 524 پ.م. آپیسی با همهٔ حرمت‌ها و به نام شاه به خاک سپرده شد. تعارض میان این دو روایت شیوهٔ داوری مورخان دربارهٔ فرمانروایی پارسیان در مصر را شکل داده است.
در بازی: گاهنامه روایت خنجرزدن هرودوت را در کنار سنگ‌نوشتهٔ آرامگاهی سقاره می‌نهد و هر دو را مرگ یک گاو در 524 پ.م. می‌شمارد. در هرودوت، گاوی که خنجر خورد آپیسی تازه‌یافته بود، و اینکه منظور او کدام گاو بوده محل بحث است.
گاو مقدس ممفیس
در اسنادمصریان بر این باور بودند که در هر زمان یک گاو نر، که با نشانه‌های ویژه برگزیده می‌شد، تصویر زندهٔ خدا پتاح است. چون می‌مرد، مومیایی می‌شد و در دالان‌های زیرزمینی سراپئوم در سقاره به خاک سپرده می‌شد و در پی جانشینی برای او می‌گشتند. لوح‌های یادبودی که در هر تدفین برپا می‌شد، زادن و بر جای نشستن و مرگ گاو را بر پایهٔ سال‌های سلطنت ثبت می‌کند، و از این رو ابزار ارزشمندی برای تاریخ‌گذاری آن دوره است.
A. Mariette, excavations of the Serapeum, 1850s; G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
روایت هرودوت دربارهٔ خنجر زدن
روایت باستانیهرودوت می‌گوید هنگامی که کمبوجیه از لشکرکشی ناکام خود به جنوب به ممفیس بازگشت، آپیسی تازه پدیدار شده بود و شهر جشن می‌گرفت. شاه گمان برد مصریان شکست او را به ریشخند گرفته‌اند، پس فرمان داد گاو را آوردند و خواست شکمش را بدرد، اما به ران آن زد. هرودوت می‌گوید آپیس رو به زوال رفت و کاهنان آن را پنهانی به خاک سپردند. او می‌افزاید که مصریان دیوانگی کمبوجیه را از این جنایت می‌دانستند، هرچند خودش شاه را پیش از آن نیز نابسامان می‌شمرد.
Herodotus 3.27-30
تدفین در سال 6
در اسنادلوحی سنگی از سراپئوم ثبت می‌کند که آپیسی در سال ششم کمبوجیه، در 524 پ.م.، مرد و به خاک سپرده شد. این لوح شاه را با جامهٔ شاهی مصری در حال زانو زدن در برابر گاو نشان می‌دهد. تابوت سنگی بزرگ گرانیتی در دالان‌ها نیز کتیبه‌ای دارد که کمبوجیه را کسی نام می‌برد که آن را برای خدا ساخته است. هر دو به تدفینی با احترام شاهی اشاره دارند، نه در نهان.
Serapeum stela of Cambyses year 6 (Louvre); G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
کدام گاو، و چرا این داستان پدید آمد
مورد مناقشهلوح سال چهارم داریوش مرگ آپیسی را ثبت می‌کند که در سال پنجم کمبوجیه زاده شده بود؛ پس گاو تازه‌ای که هرودوت وصف می‌کند ظاهراً بیش از کمبوجیه زنده مانده است. از این رو بیشتر مورخان ماجرای خنجر زدن را روایتی خصمانه می‌دانند. برخی گمان می‌کنند ریشه‌اش در کاهنانی بوده که از کاهش درآمد معابد خشمگین بودند، کاهشی که متنی مصری بسیار متأخرتر، گاهنامهٔ دموتیک، آن را به کمبوجیه نسبت می‌دهد. دیگران استدلال می‌کنند که گاهشماری جا برای سخن هرودوت باقی می‌گذارد، و این پرسش کاملاً فیصله نیافته است.
P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002; L. Depuydt, Murder in Memphis, Journal of Near Eastern Studies 54, 1995
زخمی در برابر زخمی
افسانهٔ متأخرهرودوت حکایت را با پژواکی اخلاقی به پایان می‌برد. هنگامی که کمبوجیه بعدها در سوریه بر اسب خود جست، نوک شمشیرش به ران او فرو رفت، درست در همان جایی که آپیس را زده بود، و او از آن زخم درگذشت. این همخوانی آراستهٔ جرم و کیفر نشان می‌دهد که این حکایت برای آموختن ساخته شده است، نه گزارشی از رویدادها.
Herodotus 3.64
منابع
- Herodotus 3.27-30
- Serapeum stela of Cambyses year 6 (Louvre)
- G. Posener, La première domination perse en Égypte, 1936
- P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002
- L. Depuydt, Murder in Memphis, Journal of Near Eastern Studies 54, 1995
- Herodotus 3.64