Encyclopédie › Lieux

Ladé

Île au large de Milet, théâtre de la bataille navale qui mit fin à la révolte de l'Ionie, 494 av. J.-C.

Dans le jeu : Niveau 7 : Sardes brûle

Ladé était une petite île située devant les ports de Milet. Vers 494, la flotte du Roi, levée surtout en Phénicie, à Chypre, en Cilicie et en Égypte, y vainquit les navires réunis des cités ioniennes rebelles. Cette défaite laissa Milet exposée au siège et à la prise, et mit de fait un terme à la révolte de l'Ionie déclenchée par Aristagoras.

Dans le jeu : La Chronique désigne Ladé comme le lieu où la flotte du Roi, forte de 600 navires, vainquit les 353 trières des Ioniens en 494, après la défection des Samiens. Ce sont les chiffres d'Hérodote, et celui de 600 est probablement exagéré.

Une île du golfe de Latmos

Récit antique

Dans l'Antiquité, Ladé se trouvait tout près de Milet, non loin de l'embouchure du golfe où se jetait le Méandre. Strabon la décrit comme une île proche de la ville, entourée d'îlots plus petits. Depuis, les alluvions charriées par le Méandre ont comblé le golfe, et l'ancienne île n'est plus aujourd'hui qu'une colline basse au milieu des champs, à plusieurs kilomètres de la mer.

Strabo 14.1.7

Deux flottes au large de Milet

Récit antique

Hérodote rapporte que les généraux perses menèrent leur armée de terre contre Milet et rassemblèrent une flotte où les Phéniciens se montraient les plus ardents. Les Ioniens choisirent de combattre sur mer et se rangèrent à Ladé avec 353 trières. Les Chiotes fournissaient le plus fort contingent avec 100 navires, Milet en envoya 80 et Samos 60. Il évalue la flotte du Roi à 600 navires.

Herodotus 6.6-9

Dionysios et l'entraînement

Récit antique

Hérodote rapporte que Dionysios de Phocée, qui n'avait amené que trois navires, prit en charge l'entraînement et fit ramer les équipages et répéter les manœuvres sous la chaleur de l'été. Au bout de sept jours, les hommes, peu accoutumés à un tel labeur, refusèrent de continuer et s'installèrent à l'ombre sur l'île. Hérodote y voit le premier signe que l'alliance ne tiendrait pas.

Herodotus 6.11-12

Les Samiens s'éloignent

Récit antique

Selon Hérodote, les Perses envoyèrent les tyrans exilés des cités ioniennes gagner à leur cause leurs propres concitoyens. Éacès, fils de Syloson, persuada la plupart des capitaines samiens, et lorsque la bataille s'engagea, 49 des 60 navires samiens se retirèrent, suivis de la plupart des Lesbiens. Les Chiotes continuèrent le combat et subirent de lourdes pertes. Dionysios prit trois navires ennemis, fit voile vers la Phénicie pour y piller des navires marchands, puis se fit pirate au large de la Sicile.

Herodotus 6.9-17

Effectifs, responsabilités et date

Contesté

Les historiens tiennent généralement les 600 navires perses pour un chiffre rond, sans doute exagéré. Hérodote reconnaît que les Ioniens se rejetaient mutuellement la faute et qu'il ne pouvait dire avec certitude qui s'était bien battu ; son récit s'appuie donc sur les excuses des Samiens et les éloges faits aux Chiotes. Aucun document perse ne mentionne la bataille. La date habituelle de 494 repose sur son affirmation selon laquelle Milet tomba la sixième année de la révolte.

O. Murray, 'The Ionian Revolt', Cambridge Ancient History IV, 1988