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Deposito di rifornimenti

Scorte di cibo accumulate lungo la strada di Serse attraverso la Tracia e la Macedonia, 483-480 a.C. circa

Nel gioco: Livello 9: Il canale

Prima di invadere la Grecia nel 480 a.C., i funzionari di Serse ammassarono viveri per l'esercito in punti prestabiliti della costa tracia e in Macedonia. Erodoto ne cita i luoghi. I depositi permisero a un esercito molto numeroso di attraversare regioni povere senza patire la fame, e mostrano con quanto anticipo sapesse pianificare l'amministrazione persiana.

Nel gioco: Il deposito del gioco viene rifornito da carri che portano orzo dai granai, quattro per carico, e le sue scorte nutrono solo l'esercito. Erodoto (7.25) afferma che i viveri arrivavano per nave da tutta l'Asia, quindi il rifornimento con i carri è una semplificazione.

Depositi lungo la strada tracia

Racconto antico

Erodoto racconta che, mentre si scavava il canale dell'Athos, Serse fece raccogliere provviste perché né l'esercito né le bestie da soma patissero la fame durante la marcia. I luoghi furono scelti dopo accurate indagini e i viveri furono trasportati da ogni parte dell'Asia su navi mercantili e da carico. Il deposito più grande si trovava a Leuce Acte in Tracia, altri a Tirodiza presso Perinto, a Dorisco, a Eione sullo Strimone e in Macedonia.

Herodotus 7.25

Il sistema delle razioni dietro i depositi

Nelle fonti

Le tavolette delle Fortificazioni di Persepoli, redatte tra il 509 a.C. e il 493 a.C. circa, registrano orzo, farina, vino e birra distribuiti giorno per giorno a lavoratori, funzionari e viaggiatori muniti di autorizzazioni sigillate. Mostrano magazzini, fornitori e contabili all'opera su vasta scala. Le tavolette non dicono nulla della campagna greca, ma rivelano il tipo di amministrazione in grado di approvvigionare i depositi in Tracia.

R. T. Hallock, Persepolis Fortification Tablets, 1969

Le città che nutrivano il Re

Racconto antico

Erodoto afferma che le città lungo il percorso dovevano anche nutrire l'esercito e allestire un banchetto per il Re, raccogliendo grano e bestiame per mesi in anticipo. Riferisce che Antipatro di Taso spese 400 talenti d'argento per sfamare l'armata per conto delle città tasie sulla terraferma. Aggiunge una battuta di Megacreonte di Abdera, che invitò i suoi concittadini a ringraziare gli dèi perché Serse mangiava una sola volta al giorno.

Herodotus 7.118-120

Quanto cibo serviva

Conteso

Erodoto stima l'intera forza, con servitori ed equipaggi, in oltre cinque milioni di persone, e calcola che, a una chenice di frumento a testa, consumasse più di 110.000 medimni al giorno. Gli storici respingono queste cifre come enormemente esagerate. I limiti dei rifornimenti tramite depositi e navi sono uno dei principali argomenti a favore di una forza molto più ridotta. Molte stime moderne indicano per l'esercito di terra forse da 100.000 a 200.000 uomini, oltre agli equipaggi della flotta, ma non c'è accordo.

Herodotus 7.186-187; P. Briant, From Cyrus to Alexander, 2002